تقاتل قوات من جنوب أفريقيا وبوروندي وتنزانيا ضد الجيش الرواندي الذي انتشر لدعم تمرد حركة 23 مارس في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية،   
وقد تكبد جنود من جنوب أفريقيا وبوروندي، وكذلك من قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، خسائر في الأرواح في الآونة الأخيرة. وفر المدنيون أثناء تبادل إطلاق النار: لقد نزح الآن سبعة ملايين كونغولي بسبب هذه الأزمة وأزمات متعددة أخرى في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
كان الصراع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية موضوع اجتماع خاص في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة في 20 فبراير 2024 وقمة مصغرة على هامش الاجتماع السنوي لرؤساء دول الاتحاد الأفريقي في 16 فبراير.
وتقول رواندا، التي نفت دعم حركة 23 مارس، إن الجماعة الرواندية المتمردة - القوات الديمقراطية لتحرير رواندا - والتي تضم مقاتلين شاركوا في الإبادة الجماعية عام 1994، تم دمجها بالكامل في الجيش الكونغولي. كما تدعي أن الحكومة الكونغولية منخرطة في "عمليات قتالية واسعة النطاق" تهدف إلى طرد المدنيين الكونغوليين من التوتسي.
وشنت الحكومة الكونغولية حملة ضد رواندا. في ديسمبر الماضي، أثناء حملته الانتخابية لإعادة انتخابه، وقد شبه الرئيس فيليكس تشيسكيدي نظيره الرواندي بأدولف هتلر واتهمه بأهداف توسعية.
وفي يناير الماضي ، أغلق الرئيس البوروندي إيفاريست ندايشيمي حدوده مع رواندا واتهم بلاده بدعم المتمردين ضده. ولم يصل إلى حد الدعوة إلى الإطاحة بكاجامي.
تشبه موجة العنف هذه الموجات السابقة، ولكنها مختلفة أيضًا. في جذور صراع حركة 23 مارس، هناك دول مثل رواندا وأوغندا، العازمة على بسط قوتها ونفوذها في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، في حين تبدو الحكومة الكونغولية غير قادرة وغير راغبة في كثير من الأحيان في تحقيق الاستقرار في أراضيها. ويقدم المانحون وقوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة المساعدات الإنسانية، لكنهم لا يبذلون أي جهد لتغيير هذه الديناميكيات.
إن حل هذه الأزمة سوف يتطلب قدراً أقل من النفاق من قِبَل الجهات المانحة الأجنبية، وإنهاء العدوان الرواندي، وتشكيل حكومة كونغولية أكثر خضوعاً للمساءلة. لكن الآمال في التوصل إلى صفقة كبرى بعيدة المنال في الوقت الحالي. إن عمليتي السلام الحاليتين ـ "عملية نيروبي" للمفاوضات الداخلية، و"عملية لواندا" للمحادثات الإقليمية ـ إما ماتتا أو أصبحتا على أجهزة الإنعاش.
ومن المرجح ألا تساعد الانتخابات المقبلة في رواندا (يوليو 2024) والولايات المتحدة (نوفمبر 2024) في التهدئة. ولكن من الواضح أن إنهاء العنف سوف يتطلب نهجاً جديداً، نهجاً يضع حياة المدنيين الكونغوليين الأبرياء في مركز اهتمامه.
بداية التصعيد الإقليمي
خلال الأيام الأولى من رئاسته، تعاون جيش تشيسيكيدي بشكل مكثف مع الجيش الرواندي، مما سمح للقوات بتنفيذ عمليات ضد القوات الديمقراطية لتحرير رواندا على الأراضي الكونغولية في عامي 2019 و2020. وفي أواخر عام 2019، أوصت حكومته بإسقاط التهم الموجهة إلى قادة حركة 23 مارس.
ولكن بعد أقل من ثلاث سنوات من فوزه بالسلطة، غير تشيسيكيدي نهجه، فكسر ائتلافه مع سلفه جوزيف كابيلا، وتحرك لتعزيز موقعه في السلطة. وأعلن حالة الحصار في مقاطعتين شرقيتين، وقام بتغيير الجنرالات في الجيش، وقام بتهميش كبار المسؤولين الأمنيين. كما غيّر توجهاته في علاقاته الإقليمية.
وبحلول منتصف عام 2021، بدأ تشيسيكيدي في تعزيز العلاقات مع أوغندا، التي كانت آنذاك منافسًا لدودًا لرواندا. والجدير بالذكر أن تشيسيكيدي أعطى الإذن للجيش الأوغندي بنشر ما بين 2000 إلى 4000 جندي لمطاردة متمردي القوات الديمقراطية المتحالفة، وهو تمرد إسلامي أوغندي متمركز في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. وبعد ذلك بوقت قصير، فعل الشيء نفسه مع الجيش البوروندي، الذي كان يستهدف  ريد تابارا، المتمردين المتمركزين في جمهورية الكونغو الديمقراطية الذين يسعون إلى الإطاحة بحكومة ندايشيمي.
فجأة شعرت رواندا بأنها معزولة، بل وحتى ضعيفة، ومحاطة بجيران معادين. ووفقا لمحققي الأمم المتحدة، فمن المحتمل أنها استأنفت إلقاء ثقلها خلف حركة 23 مارس في نوفمبر 2021. وقبل كل شيء، هذه التوترات الإقليمية، إلى جانب هدفها المتمثل في الحفاظ على نفوذها في الكونغو، هي التي دفعتها إلى التحرك.
ومنذ ذلك الحين، تغيرت خطوط الصدع الإقليمية. وقد أصلحت رواندا علاقاتها مع أوغندا، وطُلب من قوة التدخل التابعة لمجموعة شرق أفريقيا - القوات الكينية وجنوب السودان والبوروندي والأوغندية - التي انتشرت في عام 2022 للمساعدة في قمع العنف، أن تغادر بعد عام واحد فقط. وذلك لأن مضيفيهم اعتبروهم متباطئين، إن لم يكونوا متواطئين مع حركة 23 مارس، تشيسيكيدي، الذي تولى منصبه وهو يرى دول شرق إفريقيا كحلفاء، تحول الآن نحو الجنوب.
التغييرات العسكرية في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية
ابتداءً من أواخر عام 2023، بدأت قوة جديدة من مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي (SADC)  في نشر قوات من جنوب أفريقيا وتنزانيا ومالاوي لنقل القتال إلى حركة 23 مارس، إلى جانب الجيش البوروندي.
وقد بدأت هذه القوات بالفعل في حصد الضحايا. قُتل جنديان من جنوب إفريقيا في 14 فبراير جراء سقوط قذيفة هاون؛ وأصيب اثنان آخران عندما اشتعلت النيران في مروحيتهما. وتشير بعض المصادر إلى أن الجنود البورونديين تكبدوا خسائر فادحة.
كما أن الدرجة المتزايدة من التطور العسكري تثير الدهشة. واتهمت الحكومة الأمريكية رواندا بنشر صواريخ أرض جو، وأفاد مسؤولون في الأمم المتحدة بأن طائرات بدون طيار مسلحة ضربت قواعدهم، في حين أرسلت تنزانيا قاذفات صواريخ من طراز بي إم-21 جراد تعود إلى الحقبة السوفيتية. اشترت جمهورية الكونغو الديمقراطية تسع طائرات بدون طيار مقاتلة صينية من طراز CH-4 ورد أن ثلاثًا منها قد تم إسقاطها بالفعل.
وفي الوقت نفسه، دخل الجيش الكونغولي في شراكة مع مقاولين أمنيين من القطاع الخاص، فضلاً عن مجموعة من الميليشيات المحلية، التي يطلق عليها مجتمعة اسم "وازاليندو" (الوطنيون)، الذين يفتقرون إلى التدريب والانضباط. هناك تقارير موثوقة من أواخر عام 2023 تفيد بأنهم، كما في العام السابق، يتعاونون أيضًا مع متمردي القوات الديمقراطية لتحرير رواندا.
ومع ذلك، لم تتمكن الحكومة الكونغولية من إحراز الكثير من التقدم. وفي أوائل فبراير، حاصرت قوات حركة 23 مارس بلدة ساكي الواقعة على ضفاف البحيرة، على بعد 30 كيلومترًا فقط غرب العاصمة الإقليمية جوما. وقد أدت هذه الدفعة الأخيرة إلى نزوح 135,000 شخص آخرين باتجاه جوما؛ هناك حوالي نصف مليون نازح حول المدينة الآن.
إشارات مختلطة
وعلى عكس أزمة حركة 23 مارس السابقة، أرسلت الجهات الفاعلة الأجنبية المؤثرة إشارات متضاربة. وفي مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة في 20 فبراير ، دعت الولايات المتحدة وفرنسا رواندا إلى سحب قواتها من جمهورية الكونغو الديمقراطية. لقد ذهبت الولايات المتحدة إلى أبعد من جميع الجهات المانحة لرواندا، حيث فرضت عقوبات على جنرال رواندي، وعلقت جميع المساعدات العسكرية، وحاولت التوسط لوقف إطلاق النار في ديسمبر  2023.
ومع ذلك فإن الولايات المتحدة تظل، إلى حد بعيد، الدولة المانحة الأكبر لرواندا، التي تتلقى ما يعادل نحو ثلث ميزانيتها في هيئة مساعدات. أما الدول الأخرى فقد دفعت أقل بكثير أو لم تدفع على الإطلاق. وبينما كان تمرد 23 مارس مستمرًا، عقد الكومنولث البريطاني اجتماعه نصف السنوي الكبير في كيجالي في عام 2022، وأبرمت المملكة المتحدة اتفاق لجوء مثيرًا للجدل مع رواندا.
قدم الاتحاد الأوروبي 22 مليون دولار أمريكي لدعم نشر قوات الدفاع الرواندية في موزمبيق. وفي 19 فبراير ، أعلن الاتحاد الأوروبي عن اتفاق لتعزيز صادرات المعادن من رواندا.
أحدث هذا الخبر الأخير ضجة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث لامس الاعتقاد السائد بأن المعادن هي أصل الأزمة. في حين أن أسباب العنف أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير، إلا أنها محقة: أكبر صادرات من أوغندا (56٪ في عام 2021)، ورواندا (23٪)، وبوروندي (29٪) في السنوات الأخيرة كانت من الذهب، تقريبًا. ويتم تهريب كل ذلك إلى بلدانهم من جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وعلى المدى الطويل، ستحتاج حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى إجراء مجموعة من الإصلاحات لقمع دورات الصراع هذه. وهي تشمل إصلاح الجيش الكونغولي، وبرنامج جديد لتسريح الجماعات المسلحة، وبرنامج للتنمية الاقتصادية يسمح للكونغوليين بالاستفادة من مواردهم، وخطة للمصالحة المجتمعية، ووضع حد للتمييز ضد المتحدثين باللغة الكينيارواندية. ولكن لا شيء من هذا قد يحدث ما دام جيران الكونغو مستمرين في زعزعة استقرارها.