ويعكس تعليق البرلمان الإحباط الذي طال أمده بين مؤيدي الحكومة وكذلك المعارضين بسبب ركود التنمية الاقتصادية في الكويت.

ومن المتوقع أن تحاول الحكومة، دون أي عوائق من إشراف المجلس التشريعي المنتخب الذي تهيمن عليه المعارضة، دفع مشاريع إعادة بناء البنية التحتية وجذب المزيد من الاستثمار الأجنبي.

ومن المرجح أن تؤدي خطوة الأمير، على الرغم من أنها لم تكن مدفوعة باعتبارات تتعلق بالسياسة الخارجية، إلى تقريب الكويت من حلفائها الخليجيين الأكثر استبدادية مثل الإمارات العربية المتحدة.

على مدى العقود الستة الماضية، برزت الكويت باعتبارها من بين الدول العربية الأكثر حرية وانفتاحا في الخليج الفارسي، والتي تركزت على دستور البلاد لعام 1962 وجمعيتها الوطنية المنتخبة النابضة بالحياة. إن السلطات الواسعة التي يتمتع بها المجلس، بما في ذلك القدرة على استجواب الوزراء المعينين، مكنت المجلس من العمل كمنتدى لمساءلة الحكومة. أما المجالس الاستشارية التشريعية وشبه التشريعية في دول الخليج الأخرى فقد تم تأسيسها في الآونة الأخيرة وتتمتع بنطاق سلطة أقل بكثير من البرلمان الكويتي .

المجالس التشريعية في دول الخليج الأخرى إما أن يكون لديها مجالس عليا مُعيَّنة بالكامل بنفس حجم مجلس النواب المنتخب، أو لديها هيئات ذات مجلس واحد يتم تعيين نصف مقاعدها. في الكويت، يتم انتخاب 50 مقعدًا في مجلس الأمة، ويشغل وزراء الحكومة 15 مقعدًا كحد أقصى بحكم مناصبهم. على مدى العقد الماضي، هيمن على مجلس الأمة الكويتي معارضون، معظمهم من الشخصيات ذات الميول اليسارية، الذين دعموا في الماضي القضايا القومية العربية ويطالبون حاليا بالحفاظ على مزايا الرعاية الاجتماعية السخية في البلاد وضد تقديم تنازلات كبيرة للمستثمرين الأجانب والشركات المشتركة. شركاء المشروع. تتمتع القيادة والحكومة، التي يهيمن عليها أفراد عائلة الصباح، تاريخياً بدعم العائلات التجارية الكبيرة في الكويت التي تسعى إلى الحفاظ على نفوذها على اقتصاد الكويت الذي يهيمن عليه الطاقة والاستيراد والتصدير.

في 10 مايو - بعد خمسة أسابيع من الانتخابات الوطنية الأخيرة، التي انتصرت فيها المعارضة مرة أخرى - قام الأمير مشعل الأحمد الصباح البالغ من العمر 83 عاماً بتعليق عمل مجلس الأمة والأحكام الرئيسية في الدستور الكويتي، بما في ذلك التفويض بتشكيل حكومة جديدة. ويجب انتخاب البرلمان خلال شهرين من حله. وأعلن الشيخ مشعل، الذي تولى منصبه فقط منذ وفاة أخيه غير الشقيق وسلفه الشيخ نواف الأحمد الصباح، في ديسمبر/كانون الأول، أن تعليق المجلس سيستمر "بحد أقصى" لمدة أربع سنوات. إن التعليق لهذه المدة، إذا تم تنفيذه، من شأنه أن ينافس أطول تعليق في تاريخ الكويت (1976-1981 و1986-1992).

وقد برر أمير مشعل، الذي تشمل خلفيته رئاسة مؤسسات أمنية داخلية رئيسية، تصرفاته جزئياً بالإشارة ضمناً إلى أن معارضة المجلس لإعادة تعيين وزير الداخلية وغيرها من المطالب تشكل تهديداً "للمصالح الوطنية العليا" للبلاد. وعلى نطاق أوسع، يعكس التعليق إحباط الأمير وحلفائه - وهو أمر مشترك على نطاق واسع حتى بين العديد من منتقدي الصباح - من أن استجواب مجلس الأمة للوزراء والفشل في سن تشريعات رئيسية قد تسبب في تخلف الكويت عن اقتصادها الأكثر حيوية اقتصاديا. حلفاء مجلس التعاون الخليجي، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة وقطر والمملكة العربية السعودية.

وكانت الانتقادات المحلية لهذه الخطوة خافتة في معظمها، بما في ذلك بين نواب المجلس المنتخبين مؤخراً والذين خرجوا الآن من السلطة، على الرغم من التقارير التي تفيد باعتقال أحد نواب المجلس السابقين الذين تحدثوا بصراحة. وبعد التحرر من التهديد باستخدام حق النقض ضد المجلس، يمكن للأمير الآن بسهولة أكبر تعيين ولي للعهد، وهو الأمر الذي يتعين عليه دستوريًا القيام به خلال عام واحد من الانضمام (بحلول ديسمبر 2024). ويتوقع آخرون أن يستخدم أمير مشعل التعليق أيضًا لمحاولة معالجة الخلافات داخل الأسرة الحاكمة وغيرها من النزاعات التي ساهمت منذ فترة طويلة في الجمود السياسي.

نقلت خطوة الأمير جميع السلطات التشريعية إلى مجلس الوزراء، مما جعل تعييناته الوزارية حاسمة لكسر الجمود الطويل الأمد بشأن القضايا الرئيسية، لا سيما تنويع الاقتصاد وتقليل اعتماد الكويت على تصدير النفط الخام. في 12 مايو، قام الأمير بتعيين حكومة جديدة برئاسة الشيخ أحمد عبد الله الصباح رئيسا للوزراء، بموجب مرسوم ملكي. وكان الشيخ أحمد، ابن شقيق أمير مشعل، قد تم تعيينه سابقاً رئيساً للوزراء في أبريل/نيسان، عقب انتخابات الجمعية الوطنية التي أجريت في 4 أبريل. وكان قد ترأس في السابق الديوان الأميري، وكان يشغل بشكل أساسي منصب رئيس ديوان مكتبه، ويشير تعيينه كرئيس للوزراء إلى نية الأمير ممارسة تأثير مباشر على شؤون الحكومة أكثر مما فعل أسلافه. ومع ذلك، فإن عودة الأمير إلى منصبه دفعت العديد من شاغلي المناصب، بما في ذلك وزراء النفط والمالية والخارجية، إلى إثارة تساؤلات حول مدى التغيير الجوهري في السياسة. ومع ذلك، يأمل أولئك الذين أيدوا تعليق الأمير، وكذلك المنتقدين، أن تتمكن الحكومة من تحقيق تقدم في قضايا مثل حل النقص الحاد في المساكن وتحديث نظام الطرق المتهالك، فضلاً عن كبح جماح الرعاية الاجتماعية السخية للغاية. النظام الذي طالما أصر معارضو الجمعية الوطنية على توسيعه أكثر.

هناك اعتراف واسع النطاق بأن الأمير ورئيس وزرائه بحاجة إلى التحرك بسرعة لملء العديد من المناصب الفارغة في جميع أنحاء البيروقراطية، فضلا عن تنفيذ قانون جديد للموازنة وقوانين للقضاء على الفساد المستشري. ومن دون عرقلة التجمع، من المرجح أن تسعى الحكومة، التي ربما تسعى إلى محاكاة النموذج الاقتصادي لدولة الإمارات العربية المتحدة، إلى مواصلة الاستثمار الأجنبي المباشر على نطاق واسع. لقد تجاوز المستثمرون الأجانب الكويت إلى حد كبير لصالح جيرانها الخليجيين الأكثر تنوعاً اقتصادياً وترحيباً. وكان مجلس الأمة قد منع في السابق عددا من مشاريع الطاقة وغيرها من المشاريع المشتركة مع شركاء أجانب، مما منع المستثمرين من تولي مناصب كبيرة في القطاعات الرئيسية في الكويت. وقد تتطلع القيادة أيضًا إلى تنفيذ "مشاريع ضخمة" مثل تلك التي ينفذها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في المملكة العربية السعودية. من ناحية أخرى، قد تجد الكويت صعوبة في متابعة الصناعات المتخلفة مثل السياحة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حظر الكحول، وتفتقر الكويت عمومًا إلى المواقع الإسلامية التاريخية ومواقع أخرى مثل تلك الموجودة في المملكة العربية السعودية المجاورة.

إن الأسئلة الأكثر جوهرية حول تعليق الأمير لمجلس الأمة تتمحور حول مستقبل الديمقراطية في الكويت، وما إذا كان الأمير سينتقل إلى نموذج أكثر استبدادية يتعارض مع تاريخ الكويت وتقاليدها. ويعتقد الخبراء أن التعليق قد يكون مصحوبا بتشديد تدريجي للرقابة على وسائل الإعلام وتقلص الحيز السياسي بشكل عام. وجاء في إعلان الأمير تعليق الانتخابات أنه سيتم تشكيل لجنة لتعديل الدستور، مما يزيد المخاوف من أن القوانين الانتخابية وحدود الدوائر وغيرها من المعالم قد تتغير عند عودة الانتخابات.

ويخشى البعض من أن يتصور أمير مشعل تغيير الدستور لينص على هيئة تشريعية تشبه المجلس الوطني الاتحادي في الإمارات، حيث نصف المقاعد منتخبة، ونصفها معين، وجمهور الناخبين محدود. ومن المؤكد أن أي تعديل دستوري سيخيب آمال المعارضين الذين ناضلوا منذ فترة طويلة من أجل الحصول على صلاحيات برلمانية إضافية، بما في ذلك القدرة على انتخاب رئيس للوزراء. يريد المعارضون أيضًا إضفاء الشرعية على الأحزاب السياسية لتحل محل التجمعات السياسية غير الرسمية المشار إليها باسم "الجمعيات السياسية"، وهو تطور من شأنه أن يعزز المزيد من التماسك حول البرامج السياسية.

ويتساءل الخبراء الإقليميون عما إذا كان تعليق الأمير لأعمال مجلس الأمة سيكون له أي آثار على التوجه الإقليمي للكويت. وكان التعليق مرتبطا بالكامل تقريبا بعوامل سياسية داخلية، وليس، كما تكهن البعض، بالسياق الإقليمي للحرب المستمرة في غزة. من غير المرجح أن تتغير سياسة الكويت الخارجية كثيرًا، هذا إن تغيرت على الإطلاق، على الرغم من أن الأمير مشعل قد يستمر في محاولة رفع مكانة الكويت العالمية التي تضاءلت بعد وفاة الأمير صباح الأحمد الجابر الصباح في عام 2020. وكان وزيرا للخارجية لعقود من الزمن قبل أن يتولى قيادة البلاد في عام 2006، وعمل كوسيط رئيسي في العديد من القضايا الإقليمية.

لقد استبعدت الكويت منذ فترة طويلة التطبيع مع إسرائيل حتى يتم إنشاء دولة فلسطينية في هذه العملية، ولا يسعى أمير مشعل إلى إعادة توجيه السياسة الكويتية بشأن هذه القضية. في الوقت نفسه، يرى مراقبون للكويت أن النزعات الاستبدادية للأمير مشعل ستقرب البلاد من حلفائها الأقل ديمقراطية في مجلس التعاون الخليجي، وخاصة الإمارات العربية المتحدة، التي أيد زعيمها رئيس الاتحاد محمد بن زيد آل نهيان علناً قرار أمير الكويت. حل البرلمان . وأثناء تعليق التجمع، قد تسكت الكويت أيضًا أي خلافات، بما في ذلك حول حقول النفط المشتركة وقضايا أخرى، مع الزعيم السعودي الفعلي محمد بن سلمان. وعلى الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين يعارضون أي تراجع عن الديمقراطية من قبل دولة خليجية رئيسية، إلا أنه لا توجد مؤشرات على أن العلاقات مع الولايات المتحدة، بما في ذلك وجود حوالي 13.500 جندي، معظمهم من أفراد الجيش الأمريكي في الكويت، ستخضع لتغيير كبير في عهد أمير مشعل.