وفقًا لقادة الأمن في دول المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، فإن أكثر من 4600 مواطن لقوا مصرعهم من جراء 1800 عملية إرهابية نفذتها التنظيمات الإرهابية في المنطقة، وذلك خلال الستة أشهر من العام الجاري.
وفي كلمته أمام مجلسالأمن التابع للأمم المتحدة، قال عمر توراي رئيس المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا "إيكواس"، إن نصف مليون مواطن من دول الإيكواس هم من اللاجئين، بينما يحتاج 30 مليون مواطن آخرين لمساعدات إنسانية طارئة، مشيرًا إلى أن هذا العدد قابل للارتفاع بنهاية الشهر الحالي ليصل إلى 42 مليون شخص.
وأرجع "توراي" هذه الزيادة إلى انعدام الأمن والصراعات السياسية في دول غرب إفريقيا، وكذلك التغيرات المناخية في البلاد، فضلًا عن انتشار الإشاعات، مضيفًا أن دولتي بنين وتوجو المتاخمتين للمحيط الهندي تواجهان خطر التنظيمات الإرهابية مما يزيد الوضع سوءًا.
كما ذكر رئيس المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا أن جهود "الإيكواس" في محاربة الإرهابيين قد أتت ثمارها، لكنهم ما زالوا بحاجة إلى مزيد من المساعدات من أجل إنهاء تلك المشاكل، لذلك عقد كبار مسؤولي الأمن في تلك الدول اجتماعًا لوضع استراتيجيات مشتركة لمواجهة الإرهاب.
هذا ويؤكد مرصد الأزهر لمكافحة التطرف على أهمية الحفاظ على منطقة الساحل في غرب إفريقيا آمنة بعيدة عن الإرهاب وخطر انتشار التنظيمات المتطرفة، لأن استهداف تلك المنطقة يرجع لأسباب أهمها: وفرة الموارد الطبيعية خصوصاً النفط والمعادن، وضعف الاقتصادات لدول الساحل وغرب أفريقيا، ولعل هذه المفارقة تعد معطيًا رئيساً لعدم توزيع الناتج فيما يفيد اقتصاد تلك الدول ، والتي يعاني غالبيتها من ثلاثية (الفقر والجهل والمرض)، وبطبيعة الحال تلعب هذه البيئة الدور الأساسي في تغذية التنظيمات المتطرفة بمخزون بشري متجدد يتزايد يوماً بعد يوم، من جراء حالة عدم الاستقرار السياسي والاقتصادي في إقليم غرب إفريقيا، كما أن اتساع رقعة المنطقة الحدودية بين دول المنطقة ووعورة تضاريسها تسبب أيضًا في تمركز تلك التنظيمات بها لصعوبة السيطرة عليها أمنيًا.