تنتهي مهمة الأمم المتحدة لحفظ السلام في جمهورية الكونغو الديمقراطية، مونوسكو، بعد 20 عامًا. وسيتم استبدالها بقوات من مجموعة التنمية للجنوب الأفريقي ( سادك )، بقيادة جيش جنوب أفريقيا . ومؤخراً، كتب توماس ماندروب، الخبير في إدارة الأمن الأفريقي والسياسة العسكرية والخارجية لجنوب أفريقيا، ورقة بحثية حول هذا الموضوع. وأجرى موقع المحادثة الأمريكي هذا الحوار:
وبسؤاله عن دوافع نشر قوة سادك قال: قد تدهور الوضع الأمني في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في الأشهر الأخيرة ، كما أثيرت انتقادات ضد قوة الأمم المتحدة، مونوسكو ، التي كان من المقرر أن تبدأ انسحابها بعد وقت قصير من الانتخابات الوطنية في 20 ديسمبر 2023 .
كما تزايد الإحباط تجاه القوة الإقليمية لجماعة شرق أفريقيا بسبب افتقارها إلى التأثير الإيجابي على الوضع الأمني في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. وبالإضافة إلى ذلك، كانت هناك منافسة بين مجموعة شرق أفريقيا والدول الأعضاء في مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي ( سادك) على النفوذ المستقبلي في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
أصبحت جمهورية الكونغو الديمقراطية عضوًا في مجتمع شرق إفريقيا في عام 2022 وتتمتع بعلاقات تجارية تاريخية مع شرق إفريقيا، مهمتنا هي تبادل المعرفة وإبلاغ القرارات.
وبسؤاله عن التحديات التي تنتظر مهمة  سادك قال: من المتوقع أن تحل مهمة  سادك في جمهورية الكونغو الديمقراطية محل القوة الإقليمية لجماعة شرق إفريقيا وتساعد قوات الأمن الوطنية في القتال خاصة متمردي  "23 مارس" ، وهي مجموعة يُزعم أنها مدعومة من رواندا .
ومن المتوقع أن تحاول قوة سادك، بالتعاون مع قوات الأمن المحلية، تحييد الجماعات المتمردة الرئيسية العاملة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. وهذا أمر لم تتمكن مونوسكو والقوة الإقليمية لجماعة شرق أفريقيا من القيام به على مدى السنوات العشرين الماضية.
وتعمل الجماعات المتمردة في تلك المنطقة منذ سنوات عديدة، وهي تعرف التضاريس، وتندمج مع السكان المحليين.
وتظهر الدروس المستفادة من لواء التدخل التابع لقوة  سادك/Monusco أن قوة التدخل الجديدة يجب أن تكون كبيرة الحجم، وأن تتمتع بغطاء جوي مناسب بالإضافة إلى وسائل النقل والعناصر الجوية. ويجب أن تتمتع أيضًا بقدرات القوات الخاصة، والقدرة على الحركة في التضاريس الصعبة للغاية. مطلوب أيضًا الذكاء التكتيكي والتشغيلي وقوة نيران كافية.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن الوثيقة الداخلية الصادرة عن مجموعة  سادك مفيدة: فهي تقول إن القوة الإقليمية وجدت صعوبة في الوفاء بتفويضها المتمثل في نزع سلاح المتمردين من السنة في موزمبيق بسبب الافتقار إلى تفويض واضح والقدرات اللازمة.
وعن الدور الذي ستلعبه قوات الدفاع الوطني لجنوب أفريقيا قال: لعبت جنوب أفريقيا ما بعد الفصل العنصري دورا مركزيا كوسيط وصانع للسلام في أفريقيا. وكانت جمهورية الكونغو الديمقراطية في قلب هذه الجهود. وستقود قوات الدفاع الوطني لجنوب أفريقيا قوة التدخل التابعة لمجموعة تنمية الجنوب الأفريقي.
ومع ذلك، فإن قوات الدفاع الوطني في جنوب أفريقيا تعاني من ضغوط شديدة وتعاني من نقص التمويل ، وقد ظلت كذلك لفترة طويلة .
هناك تناقض بين ما يريد السياسيون أن تفعله وبين الموارد المتاحة لذلك. بالإضافة إلى ذلك، استخدمت حكومة جنوب إفريقيا الجيش بشكل متزايد في مهام الأمن الداخلي والشرطة ، بينما قامت أيضًا بنشر الجنود والمعدات في بعثات السلام الدولية المعقدة، بما في ذلك المهام القتالية في جمهورية الكونغو الديمقراطية وموزمبيق وعمليات الانتشار الدولية الأقصر المخصصة .
تواجه قوات الدفاع الوطني في جنوب أفريقيا مجموعة من التحديات. ويبدو أن السياسيين غير راغبين في تحديد أولويات مهامها. وبدلاً من إطلاق القوات عن طريق إغلاق عملية واحدة، من المتوقع أن تتعامل القوة مع عدد متزايد من المهام وعمليات النشر في نفس الوقت. العديد منها ذات طبيعة مدنية أكثر، مثل إرسال مهندسين عسكريين لوقف تلوث نهر فال أو حماية منشآت مرفق الطاقة إسكوم ، دون تمويل إضافي.
وتواجه قوات الدفاع مشاكل في إبقاء معداتها جاهزة للعمل، ولديها، على سبيل المثال، طائرة نقل واحدة فقط من طراز C-130 قيد التشغيل. لديها عدد قليل فقط من طائرات الهليكوبتر المتاحة لجميع المهام المحلية والدولية - خمس طائرات Oryx ، من أصل 39 أولية، وثلاث طائرات Rooivalk، من أصل 11.
ومن ثم فإنها لن تكون قادرة على توفير النقل الجوي والغطاء الجوي الذي تشتد الحاجة إليه للعمليات الهجومية. وسيتعين على الجنود استخدام وسائل النقل البري في جمهورية الكونغو الديمقراطية. لكن البلاد لديها طرق محدودة للغاية، مما يجعل من الصعب بشكل خاص تشغيلها والتنقل خلال موسم الأمطار .
إن العناصر المتخصصة والعناصر المتنقلة، مثل المظليين ووحدات الاستطلاع والقوات الخاصة ، والتي يمكن أن تكون فعالة ضد مجموعات مثل  "23 مارس"  مرهقة إلى حد يؤثر سلبًا على استعدادها العملياتي.
وتشكل القوة الاحتياطية، التي يبلغ عددها من حيث المبدأ 19 ألف جندي، أداة تعزيز مهمة للقوة الدائمة. بسبب النقص في الأفراد، تم استخدام القوة الاحتياطية بشكل متزايد في عمليات النشر المحلية والدولية .
ومع ذلك، فقد تقدم في السن ولم يصل إلا إلى نصف قوته المفترضة. يبلغ متوسط عمر الموظفين 46 عامًا، وهو ما يمثل تحديًا تشغيليًا كبيرًا. يجب أن يكون الجنود النشطون شبابًا ولائقين . ومن الناحية المثالية، يجب أن يكون عمر غالبية القوة (المستوى الخاص) 25 عامًا أو أقل. سيكون للضباط وضباط الصف متوسط عمر أعلى.
لقد وصلت قوات الدفاع الوطني لجنوب أفريقيا إلى مرحلة لم تعد قادرة فيها على الاستمرار في الانتشار دون تمويل إضافي كبير واستقبال المجندين. وسيتعين على القوة أيضًا أن تلقي نظرة نقدية على هيكلها المؤسسي وتكوينها. لديها عدد كبير جدًا من كبار الضباط الباهظين ، وعدد قليل جدًا من الجنود الشباب القابلين للانتشار.
أما عن المخاطر المنتظرة قال: المخاطر متعددة الأوجه. وإذا لم يتم تأمين التمويل اللازم، فسيتعين على البلدان المساهمة بقوات تمويل المهام من ميزانياتها الخاصة. على سبيل المثال، واجهت بعثة مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي ( سادك) في موزمبيق صعوبات في التمويل ، الأمر الذي أعاق قدراتها التشغيلية.
والتحدي التالي هو ما إذا كانت الدول الأعضاء في مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي سوف توفر القدرات والمعدات اللازمة للقوة الجديدة، مما يسمح لها بالوفاء بتفويضها بنجاح. وقد لوحظ في موزامبيق أن التناقض بين ما تحتاجه البعثة وما يتم تقديمه يؤثر سلباً على قدرة البعثة على تحقيق أهدافها التشغيلية.
وفي منطقة العمليات، ستواجه القوة الجديدة خصما يقال إنه مدعوم من رواندا. فإذا كانت قوة  سادك غير مجهزة بالمعدات الكافية أو مجهزة بشكل خاطئ، فإن ذلك يزيد من المخاطر التي يتعرض لها الجنود. إن الدروس المستفادة من الفشل الاستراتيجي الذي منيت به قوات الدفاع الوطني لجنوب أفريقيا في عام 2013 في جمهورية أفريقيا الوسطى تشكل تحذيرا واضحا. ثم قامت بعثة تدريب ثنائية صغيرة من جنوب أفريقيا، مدعومة ببضع مئات من قوات العمليات الخاصة المسلحة بأسلحة خفيفة وعناصر من المظليين، بمحاربة قوة متمردة قوامها 7000 جندي لمدة يومين. تُرك عنصر صغير محمول جواً عالقاً في مواجهة عدو ساحق دون غطاء جوي أو دعم لوجستي أو معدات ثقيلة أو إمكانيات استخراج.
ولم تكن سوى شجاعة ومهارات القوة المنتشرة هي التي حدت من عدد الضحايا إلى 17. ومع ذلك، كانت المهمة بمثابة فشل استراتيجي، وهو ما أوضح محدودية قوة الدفاع الوطني لجنوب أفريقيا في تقديم الدعم اللوجستي والعملي لقوة منتشرة عدة آلاف. على بعد كيلومترات. والجدير بالذكر أن قوات الدفاع الوطني في جنوب إفريقيا هي في وضع أسوأ مما كانت عليه في عام 2013.