قتلت القوات المالية قائدًا رفيع المستوى في تنظيم داعش الإرهابي كان متورطًا في هجوم تونجو عام 2017 الذي أسفر عن مقتل أربعة جنود أمريكيين. القائد الميداني لولاية الساحل الإسلامية التابعة لتنظيم داعش أبو حذيفة، المعروف أيضا باسم هيجو، قتل في عملية برية-جوية مشتركة بالقرب من بلدة إنديليمان، بالقرب من الحدود المالية النيجيرية، في 28 أبريل الماضي وخصصت دول أخرى مكافأة قدرها 5 ملايين دولار لمن يدلي بحذيفة لمشاركته في الكمين الذي نصبه تنظيم داعش  للقوات الأمريكية والنيجرية. وقالت مصادر محلية لصحفي قناة فرانس 24 وسيم نصر إن ميليشيا موالية للحكومة هي التي نفذت العملية؛ إلا أن زعيم الجماعة هنأ القوات المسلحة المالية على قتل حذيفة.
ربما يستهدف المجلس العسكري المالي المزيد من القادة العسكريون كجزء من استراتيجيتها لمكافحة التطرف أو نشر هذه العمليات بشكل متزايد لتعزيز الروح المعنوية والإدراك العام. أما حادثة القتل البارزة الأخرى التي يمكن التحقق منها في عام 2024 فكانت قائد تنظيم داعش عبد الوهاب ولد شغيب في يناير. و كان شغيب من الشخصيات البارزة المسؤولة عن العلاقات المجتمعية. وتتطلب الغارات المستهدفة ضد قادة رفيعي المستوى من الشبكات المالية اختراق مناطق دعم المتطرفين لتوفير معلومات عن تحركات الهدف ومواقعه لتوجيه العمليات.
وقد يؤدي مقتل حذيفة إلى إضعاف التخطيط التكتيكي أو العملياتي للتنظيم على المدى القصير، لكنه لن يؤدي بمفرده إلى إبطاء نمو التنظيم في منطقة الساحل. لقد أثبتت ضربات قطع الرؤوس في أفريقيا وفي جميع أنحاء العالم عدم فعاليتها في إضعاف الجماعات الإرهابية بشكل دائم مع غياب استراتيجية أكثر شمولاً لمكافحة الإرهاب. و تسلط ضربات قطع الرؤوس المماثلة التي نفذتها القوات الفرنسية في منطقة الساحل على مدى العقد الماضي الضوء على هذه النقطة، حيث فشلت في إضعاف الجماعات التابعة لتنظيم القاعدة وتنظيم داعش بشكل دائم، مما ساهم في نهاية المطاف في الاستياء الشعبي من المساعدة الأمنية الفرنسية التي انتهت بمغادرة فرنسا مالي في عام 2022. وتميل عمليات القتل المستهدف إلى تقليل جودة أو معدل الهجمات الإرهابية مؤقتًا عن طريق الحد من موارد الجماعة والمعرفة المؤسسية، ومع ذلك، فإن هذه النكسات مؤقتة، وحجم داعش، وجذورها العميقة في المنطقة، وبنيتها القوية سوف تخفف من هذه التأثيرات.
ويشير المسار التصاعدي لتنظيم داعش في السنوات الأخيرة إلى أن الحكومة المالية لا تزال تفتقر إلى القدرة العسكرية للاستفادة من هذا النجاح، ناهيك عن تنفيذ استراتيجية شاملة لإضعاف الجماعة بشكل دائم. ولاحظت الأمم المتحدة أن الأراضي الخاضعة لسيطرة تنظيم داعش تضاعفت بين عام 2022 والنصف الأول من عام 2023، بما في ذلك مساحات من شمال شرق مالي كان يسيطر عليها في السابق منافسوها المرتبطون بتنظيم القاعدة والميليشيات الطائفية. قامت الجماعة منذ ذلك الحين بوضع تدابير الحكم في المناطق الريفية الخاضعة لسيطرتها وحاصرت العاصمة الإقليمية ميناكا، مما سمح لها بفرض ضرائب على النشاط الاقتصادي المحلي داخل وخارج المدينة. كما عززت الجماعة أيضًا عبر الحدود في النيجر منذ انقلاب النيجر في يوليو 2023، كما يتضح من الهجمات القاتلة المتزايدة والنطاق الجغرافي الأكبر لجهودها الضريبية.
تستخدم جماعة نصرة الإسلام والمسلمين التابعة لتنظيم القاعدة في منطقة الساحل عمليات الاختطاف الجماعي بشكل متزايد لتعزيز نفوذها في وسط مالي. اختطف مسلحون من جماعة نصرة الإسلام والمسلمين أكثر من 200 مدني في هجومين منفصلين في منطقة موبتي بوسط مالي يومي 16 و18 أبريل. اعترض مقاتلو الجماعة حافلات الركاب على طول الطريق السريع RN15 في دائرة باندياجارا في 16 أبريل. وقاد الرهائن إلى غابة قريبة. وأطلقت الجماعة سراح المدنيين من البلدات والقرى الذين وقعوا اتفاقيات عدم اعتداء مع جماعة نصرة الإسلام والمسلمين، واستمرت في احتجاز آخرين بعد إصدار فدية مقابل إطلاق سراحهم. أفاد موقع ACLED أن جماعة نصرة الإسلام والمسلمين اختطفت أيضًا ما يقرب من 100 مسافر في هجوم آخر على طول الطريق السريع RN16 في دوينتزا سيركل في 18 أبريل.
استخدمت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين بشكل متزايد تكتيك الاختطاف هذا لإنشاء مناطق دعم في وسط مالي منذ نوفمبر 2023. استولى مقاتلو الجماعة على حافلات نقل واختطفوا ركابًا في وسط مالي أربع مرات في الربع الأخير من عام 2023، اثنتان منها وقعتا في نفس القسم. من الطريق السريع RN15 باعتباره عملية اختطاف في 16 أبريل. تمكن مقاتلو جماعة نصرة الإسلام والمسلمين أيضًا من اختطاف العديد من التجار من حافلتين بالقرب من الطريق السريع RN16 في منطقة دوينتزا سيركل المجاورة في 10 ديسمبر 2023، والاستيلاء على حافلة نقل على مقطع RN15 بين باندياجارا وسيفاري في 25 ديسمبر 2023، على بعد حوالي 20 ميلاً من المكان الذي قامت فيه المجموعة بعمليات الاختطاف الجماعية الأخيرة.
ويستخدم التنظيم هذه الهجمات لتوسيع المناطق التي يمكنه التحرك فيها بحرية، وإجراء لوجستيات فعالة، ودعم قواته من خلال إجبار المناطق المستهدفة على قبول الاتفاقات مقابل إطلاق سراح الرهائن.و غالبًا ما تقضي هذه الصفقات على المقاومة المحلية وتقطع الدعم المحلي لقوات الأمن، مما يؤدي إلى إضعاف قدرتها على العمل في المنطقة. كذلك قامت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين بتوسيع حكمها في قرى أصغر بوسط مالي من خلال تأمين اتفاقيات مماثلة من خلال التهديدات أو العنف منذ عام 2017، حيث ستوافق الجماعة على السماح باستئناف النشاط الطبيعي وعدم مهاجمة المدنيين مقابل عدم تعاون السكان مع قوات الأمن وأحياناً. ممارسة الشريعة.
إن عمليات الاختطاف التي تقوم بها جماعة نصرة الإسلام والمسلمين تقوض شرعية الدولة المالية حتى بين المدنيين الذين لا يوافقون على الفور على شروط الجماعة. ويمكن أيضًا أن تكون عمليات الاختطاف هذه والدعم الذي تولده مربحة من حيث الحصول على الموارد المادية التي تمكن عملياتالجماعة و غالبًا ما يطالب مقاتلو جماعة نصرة الإسلام والمسلمين بفديات وضرائب عالية كجزء من صفقات عدم الاعتداء. أعرب المدنيون عن إحباطهم من الحكومة المالية ودعوا إلى زيادة الوجود العسكري بالقرب من مجتمعاتهم من خلال تنظيم المظاهرات والوعد بإغلاق الطريق السريع RN15 بشكل متكرر إذا لم يتم تلبية طلباتهم. يزيد تأخر الاستجابة أو التقاعس من جانب الحكومة وقوات الأمن المالية من جاذبية عقد اتفاقيات مع جماعة نصرة الإسلام والمسلمين لضمان أمن هذه القرى.
ستمكن مناطق الدعم المعززة لجماعة نصرة الإسلام والمسلمين في وسط مالي المجموعة من تنظيم هجمات أكبر وأكثر تعقيدًا وأكثر تكرارًا ضد قوات الأمن في المدن الكبرى. وقد قيم مركز التهديدات الحرجة CTP سابقًا أن جماعة نصرة الإسلام والمسلمين ستستخدم مناطق الدعم المعززة لزيادة العمليات على المراكز السكانية الرئيسية وقوات الأمن في وسط مالي لتعزيز هدفها الأوسع المتمثل في نزع شرعية الحكومة المالية. فقد زادت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين وتيرة هجماتها بنسبة 15 بالمئة تقريبًا بين الربع الأخير من عام 2023 والربع الأول من عام 2024.
استهدفت ما لا يقل عن تسعة هجمات في الربع الأول قوات الأمن المالية ومرتزقة فاجنر العاملين في البلدات والقرى في وسط مالي أو بالقرب منها. تشمل هذه العمليات أربع هجمات في عاصمة المنطقة، وهو أكبر عدد منذ يونيو 2023. شنت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين عدة هجمات انتحارية بالعبوات الناسفة المفخخة (SVBIED) استهدفت معسكرات الجيش المالي في موبتي ووسط مالي حول هذه المنطقة. في أبريل ويوليو 2023. كما نفذت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين هجوما معقدا باستخدام طائرات بدون طيار مسلحة لأول مرة في 14 أبريل 2024، على معسكر صيادين تقليديين في دوزو شمال الطريق السريع RN15، مما سلط الضوء على طرق أخرى يتم بها ذلك. استخدام مناطق الدعم لزيادة القدرة الهجومية والتعقيد.
إن غياب ضغط مكافحة الإرهاب على الملاذات الريفية لجماعة نصرة الإسلام والمسلمين في وسط مالي يساهم في قدرة الجماعة على تعزيز نفوذها بين المدنيين خارج المدن الكبرى ويتيح شن هجمات مستقبلية. نفذت قوات الأمن المالية عددًا قليلًا من عمليات مكافحة الإرهاب التي استهدفت مناطق الدعم الريفية لجماعة نصرة الإسلام والمسلمين في وسط مالي على الرغم من الزيادة الطفيفة في وتيرة العمليات الإجمالية. وبدلاً من ذلك، ركزوا جهودهم بالقرب من المدن الكبرى وعلى طول الطرق الحيوية. قدر فريق مركز التهديدات الحرجة CTP سابقًا أنه من غير المرجح أن تكون قوات الأمن المالية قادرة على مواجهة جماعة نصرة الإسلام والمسلمين في وسط مالي بعد انسحاب قوات الأمم المتحدة التي ساهمت في أمن الطرق. قام الجيش المالي ومرتزقة مجموعة فاجنر بخفض عملياتهم لمكافحة الإرهاب في وسط مالي إلى النصف بين أغسطس وديسمبر 2023 لإعطاء الأولوية لمحاربة متمردي الطوارق في شمال مالي، مما ساهم في انخفاض كبير في ضغط مكافحة الإرهاب عبر منطقة موبتي في الربع الأخير لعام 2023.