من المقرر أن ينهي التحالف الدولي لضمان هزيمة تنظيم داعش الإرهابي مهمته العسكرية في العراق، كجزء من خطة من مرحلتين يقول المسؤولون الأمريكيون إنها لن تعيق العمليات ضد داعش في أماكن أخرى من المنطقة.
وقالت نائبة السكرتير الصحفي لوزارة الدفاع الأميركية سابرينا سينج للصحفيين يوم الجمعة 27 سبتمبر إن المهمة ستتغير إلى شراكة أمنية ثنائية مع الحكومة العراقية.
وقالت سينج للصحفيين ردا على سؤال من إذاعة صوت أميركا خلال المؤتمر الصحفي: "الولايات المتحدة لن تنسحب من العراق. ولا أستطيع الخوض في مزيد من التفاصيل حول الشكل الذي ستبدو عليه هذه الجبهة".
وقال مسؤولون أميركيون كبار يوم الجمعة إن المرحلة الأولى من الاتفاق، والتي من المقرر أن تبدأ على الفور، ستشهد اختتام قوات التحالف لجهودها في العراق في موعد لا يتجاوز عام من الآن.
وأضافوا أن المرحلة الثانية ستبدأ في سبتمبر المقبل وستستمر لمدة عام على الأقل، مما يسمح لبقية قوات التحالف بالبقاء في العراق لغرض وحيد هو دعم جهود مكافحة تنظيم داعش في سوريا المجاورة.
ورفض المسؤولون الأميركيون، الذين أطلعوا الصحافيين بشرط عدم الكشف عن هوياتهم، الإفصاح عن التأثير الذي قد تحدثه الاتفاقية المكونة من مرحلتين على القوات الأميركية البالغ عددها 2500 جندي في العراق و900 جندي في سوريا، لكنهم، مثل سينج، رفضوا وصف الاتفاقية بأنها انسحاب أميركي.
وأضاف المسؤول "إن هذا يشكل تطوراً للمهمة العسكرية في العراق. ونحن نتحرك نحو نوع العلاقة الأمنية المثمرة طويلة الأمد التي تربط الولايات المتحدة بشركائها في مختلف أنحاء العالم".
وقال مسؤولون آخرون إنه على الرغم من الاتفاق الواسع النطاق على إنهاء الدور العسكري للتحالف في العراق، فإن التفاصيل الرئيسية لم يتم تحديدها بعد.
وقال مسؤول دفاعي أميركي كبير إن عدد القوات الأميركية في العراق ومصير القواعد الأميركية "لا يزال في مرحلة التخطيط والمراجعة"، مؤكدا أنه مهما كانت التغييرات التي يتم تنفيذها في نهاية المطاف في المرحلة الأولى من عملية الانتقال، فإنها لن تؤثر سلبا على الدعم للقوات الأميركية التي تساعد في مواجهة تنظيم داعش في سوريا.
قالت نائبة السكرتير الصحفي في البنتاغون سابرينا سينج في إفادة للصحفيين يوم الجمعة: "إن بصمتنا سوف تتغير".
وقالت إن العلاقات الأميركية مع العراق تظل حاسمة، حتى لو لم يعد التهديد الذي يشكله تنظيم داعش في العراق والشام خطيرا كما كان في السابق.
وقالت ردا على سؤال من إذاعة صوت أميركا "المعاقل التي كانت لديهم في العراق لم تعد موجودة الآن، أو ليست كما كانت من قبل".
ويأتي الإعلان الذي طال انتظاره يوم الجمعة بعد 10 سنوات من انضمام الولايات المتحدة وعشرات الدول الأخرى إلى جهود المساعدة في دحر الخلافة التي أعلنها تنظيم داعش، والتي غطت في ذروتها ما يقرب من ثلث العراق وسوريا.
ويأتي ذلك أيضًا بعد أكثر من عام من اقتراح الولايات المتحدة والعراق لأول مرة إجراء محادثات لإنهاء مهمة مكافحة تنظيم داعش ، وفي أعقاب الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار على القوات الأمريكية، بما في ذلك من قبل الميليشيات العراقية المدعومة من إيران.
وقال المسؤولون الأميركيون إنه بموجب اتفاق الانتقال، ستظل الحكومة العراقية مسؤولة عن حماية القوات الأميركية وقوات التحالف من هجمات الميليشيات المدعومة من إيران، على الرغم من أن هذا لن يمنع القوات الأميركية من الرد.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة الأميركية: "لقد أوضحنا أيضاً أن الولايات المتحدة لن تتردد في اتخاذ كافة الإجراءات المناسبة لحماية أفرادنا. إن الهجمات ضد القوات الأميركية وقوات التحالف، فضلاً عن أفراد الأجهزة الأمنية العراقية، تقوض سيادة العراق وأمنه واستقراره".
وأكدت بعض التصريحات العامة لمسؤولين عراقيين، بما في ذلك وزير الدفاع العراقي ثابت العباسي، أن الاتفاق من شأنه أن يؤدي إلى مغادرة معظم القوات الأميركية في العراق خلال العامين المقبلين.

وقال العباسي في مقابلة مع قناة الحدث التلفزيونية في وقت سابق من الشهر الجاري إن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن دفع باتجاه فترة انتقالية أطول، لكن العراق قال لا.
وقال عباسي "رفضنا مقترحه بشأن سنة ثالثة".
وقال مسؤولون أميركيون إنهم ينظرون إلى الاتفاق على إنهاء المهمة العسكرية للتحالف في العراق ليس باعتباره نهاية، بل باعتباره انتقالا إلى علاقة أقوى محتملة مع بغداد.
وقال المسؤول الدفاعي الأميركي الكبير: "لقد أعربت حكومة العراق عن استعدادها الدائم واهتمامها بتعزيز وتوسيع هذه الشراكة، بما في ذلك التعاون في مجال مكافحة الإرهاب. ونحن على ثقة تامة بأن لدينا شريكاً جيداً في العراق، في الحكومة العراقية".
وقال المسؤول الدفاعي أيضا إن الاتفاق المكون من مرحلتين لإنهاء المهمة العسكرية للتحالف لا يستبعد التعاون بين القوات الأمنية الأميركية والعراقية ضد تنظيم داعش، مثل العملية المشتركة التي جرت في وقت سابق من هذا الشهر والتي أسفرت عن مقتل قائد كبير في تنظيم داعش في محافظة الأنبار غربي العراق.
وبدا رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني أيضا وكأنه يترك الباب مفتوحا لاحتمال مواصلة التعاون مع القوات الأميركية على الرغم من الرغبة في مغادرة قوات التحالف ضد داعش.
وقال السوداني في مؤتمر صحفي على هامش اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك الأربعاء "نحتفل بالتحالف"، مضيفا "هذه المهمة انتهت".
وقال "نأمل أن تكون لدينا علاقة أوسع وأكثر عمقا مع الولايات المتحدة"، مضيفا "إنها علاقة استراتيجية".
ووصفت سينج الشراكة العسكرية بين الولايات المتحدة والعراق بأنها "حاسمة".
وقالت للصحفيين يوم الجمعة "نحن في العراق بدعوة من الحكومة العراقية، وشراكتنا أدت إلى النجاح في تقليص داعش من ما كان عليه قبل 10 سنوات إلى ما هو عليه اليوم".
وعلى الرغم من تصريحات المسؤولين العراقيين التي قللت من أهمية الحاجة إلى قوات التحالف في العراق لمحاربة تنظيم داعش، فإن بعض المسؤولين الأميركيين والمحللين المستقلين أعربوا عن قلقهم المتزايد من انتعاش الجماعة الإرهابية.
حذرت القيادة المركزية الأميركية، التي تشرف على القوات الأميركية في جميع أنحاء الشرق الأوسط، في يوليو من أن تنظيم داعش في العراق وسوريا "كان في طريقه إلى أكثر من مضاعفة العدد الإجمالي للهجمات التي أعلنها في عام 2023".
وأشار التحذير إلى أنه إلى جانب إعادة تشكيل عملياته في العراق وسوريا، يبدو أن مسؤولي تنظيم داعش يعملون على توسيع جهودهم للتخطيط وتنفيذ الهجمات في أماكن أخرى من العالم.
وقد تابع تشارلز ليستر، مدير برنامج مكافحة الإرهاب والتطرف في معهد الشرق الأوسط، نحو 500 هجوم لتنظيم داعش هذا العام، وحذر من أن عملية إعادة بناء داعش، التي استغرقت سنوات في الصحراء السورية الوسطى، تتدفق عبر نهر الفرات منذ يناير.
وقال إن "هذا الامتداد عبر النهر أصبح الآن واقعا حقيقيا للغاية"، مشيرا إلى "زيادة هائلة" في هجمات تنظيم داعش في المناطق التي يسيطر عليها النظام السوري وفي المناطق التي تسيطر عليها قوات سوريا الديمقراطية المتحالفة مع الولايات المتحدة.
وقال ليستر "من المتوقع إلى حد كبير أن المرحلة التالية من هذا التعافي سوف تكون ذات تداعيات تمتد إلى العراق".
وقدر تقرير حديث للأمم المتحدة، استند إلى معلومات استخباراتية من الدول الأعضاء، أن تنظيم داعش لديه ما بين 1500 و3000 مقاتل في العراق وسوريا. وأضاف التقرير أن أغلب كبار قادة الجماعة الإرهابية ما زالوا مختبئين في سوريا.
وقدر مسؤولون في الاستخبارات الأميركية عدد مقاتلي تنظيم داعش في العراق وسوريا بنحو 2500 مقاتل.