بالنسبة لقوات الخطوط الأمامية في بونتلاند، التي أمضت عامًا في محاربة مسلحي داعش المتحصنين في الجبال، أصبح المطاردة أمرًا شخصيًا. قال النقيب عمر يوسف محمد من قوة شرطة بونتلاند البحرية إن يوم مقتل مؤمن "سيكون أسعد يوم في حياتي"، واصفًا إياه بأنه مُنظّر خطير "نشر الكراهية في أرضنا".

لم يُنهِ سقوط خلافة داعش المزعومة في العراق وسوريا عام ٢٠١٩ امتداد التنظيم العالمي. فقد ظهرت فروع جديدة في جميع أنحاء أفريقيا، مستغلةً الهشاشة السياسية والفراغ الأمني. ومن قاعدته الجبلية النائية، سعى مؤمن إلى بناء خلافة جديدة، بدءًا ببضع عشرات من الأتباع المخلصين.

بحلول أواخر عام ٢٠٢٤، نما فصيله ليصبح قوة قوامها ١٢٠٠ عنصر، مما رفع داعش الصومال إلى أحد أهم مراكز التنظيم العالمية. ويعتقد المسؤولون الأمريكيون أن الفرع الصومالي موّل هجمات دولية، بما في ذلك تفجير مطار كابول عام ٢٠٢١ الذي أودى بحياة ١٦٩ أفغانيًا و١٣ جنديًا أمريكيًا. في عام ٢٠٢٥، أبلغ الجنرال مايكل لانغلي الكونغرس أن داعش نقل هيكل قيادته العالمية إلى الصومال.

عندما أشارت معلومات استخباراتية إلى أن مؤمن كان يستعد للاستيلاء على مدينة بوساسو الساحلية، شنت قوات بونتلاند هجومًا مدعومًا بغارات جوية أمريكية. في 25 نوفمبر/تشرين الثاني، داهمت القوات الخاصة الأمريكية كهوفًا محصنة على طول وادي بعلا، وقتلت مسلحين من سوريا وتركيا وإثيوبيا. إلا أن مؤمن تمكن من الفرار مرة أخرى. وتعتقد أجهزة الاستخبارات المحلية أن حوالي 200 مقاتل من داعش ما زالوا مختبئين في الجبال.

يعكس صعود مؤمن إلى زعامة المتشددين عقودًا قضاها في التنقل بين شبكات المتطرفين في جميع أنحاء أوروبا وأفريقيا. وُلد في بونتلاند في أوائل الخمسينيات، وفرّ من الحرب الأهلية في الصومال في التسعينيات واستقر في السويد، ثم انتقل لاحقًا إلى بريطانيا. وسرعان ما لفتت لحيته المصبوغة باللون الأحمر وخطابه المتشدد الانتباه.

بصفته واعظًا في ليستر، ثم في مسجد غرينتش بلندن، التقى مؤمن بمحمد إموازي، المعروف باسم "الجهادي جون"، ومايكل أديبولاجو، المتطرف الذي قتل الجندي لي ريغبي عام ٢٠١٣. وتقول مصادر استخباراتية إن مؤمن كان جزءًا من شبكة تجنيد تُشجع الشباب الصوماليين البريطانيين على الانضمام إلى الجماعات الجهادية.

ووسط تحقيق لجهاز الاستخبارات البريطاني MI5 عام ٢٠١٠، فرّ من المملكة المتحدة وبايع حركة الشباب، ثم انشقّ عنها وانضمّ إلى داعش عام ٢٠١٥. في البداية، لم ينضم إليه سوى عشرين مقاتلًا. وقليلون هم من اعتقدوا أن جماعته تُشكّل تهديدًا خطيرًا.

بعد سنوات، بنى تنظيم داعش في الصومال مجتمعًا متينًا من زمن الحرب داخل كهوف الجبال. يجمع الصراع الدائر في وادي بعلا بين وحشية حروب ما قبل الحداثة والأسلحة الحديثة المهربة من اليمن: طائرات بدون طيار، وبنادق قنص، وألغام مضادة للدبابات، وأكثر من 2000 صاروخ بعيد المدى مُعدّة للهجوم المُخطط له على بوساسو.

يصف ضباط بونتلاند المسلحين وهم يتغذون على الطيور البرية والأعشاب البحرية، وحتى لحوم الحمير. تكشف الكهوف عن بقايا مجتمع موازٍ بأكمله: معدات طبية، بما في ذلك أجهزة تصوير مقطعي محوسب، وماكينات خياطة، وأحذية نصف جاهزة. كان هناك في السابق 800 امرأة وطفل إلى جانب 1200 مقاتل؛ ويُقدر عدد المتبقين بنحو 80.

قال ضابط المخابرات أحمد غالو إن القوات عثرت على حفاضات وحقائب يد فاخرة ومنبهات يُعتقد أنها تُستخدم لزيادة القدرة على التحمل في القتال. وقال: "لقد حاولوا خلق عالم كامل لأنفسهم. كانوا يعتقدون أنهم لن يُهزموا أبدًا".

في مقر قوات الأمن الصومالية في بوساسو، تشهد جوازات السفر المصادرة من أكثر من 30 دولة على النفوذ الدولي لتنظيم مؤمن. وصل مقاتلون من تنزانيا والمغرب واليمن وكندا والأرجنتين وألمانيا. بعضهم أعضاء سابقون في داعش من بلاد الشام؛ بينما جُنّد آخرون بوعود برواتب تصل إلى 2000 دولار وعرض زواج في الصومال.

يخضع المجندون لتدريب لمدة ستة أشهر في منشآت قرب حركة الشباب، العاصمة السابقة للتنظيم. تُظهر مقاطع فيديو دعائية مسلحين ملثمين يتدربون في الصحراء ومؤمن يلقي خطبًا وبندقية كلاشينكوف معلقة على كتفه.

بالنسبة لبونتلاند، يُعيد الصراع إلى الأذهان تاريخًا طويلًا في مكافحة الجماعات المتطرفة، لكن حجم القوى العاملة الأجنبية لداعش والأسلحة المستوردة زاد من حدة التهديد.

قال الرائد برهان سعيد علي، الذي فقد أكثر من 50 من رفاقه هذا العام، إن المعركة تحولت إلى معركة لاستعادة الأراضي الصومالية. وأضاف: "جاءوا إلى أرضنا واستخدموا اسم الدين لقتل الناس. لقد جلبهم مؤمن إلى هنا، ولن نتوقف حتى نقبض عليه".

على الرغم من الخسائر الفادحة التي ألحقتها به قوات بونتلاند المدعومة من الولايات المتحدة، لا يزال عبد القادر مؤمن طليقًا، يتنقل بين الكهوف تحت جنح الظلام، ويتواصل فقط عبر الرسائل المكتوبة بخط اليد، ويستخدم التنكر لتجنب الكشف.

بقاؤه يُحافظ على موطئ قدم داعش في القرن الأفريقي. وطالما ظل مختبئًا بين تلال كال مسكاد المهترئة، فإن التهديد الذي صنعه من العدم تقريبًا لا يزال يُلقي بظلاله الكثيفة على المنطقة.