يضع المتمردون أعينهم الآن على مزار الشريف، أكبر مدينة في الشمال، والتي قد يشير سقوطها إلى الانهيار التام لسيطرة الحكومة في منطقة كانت تقليديًا مناهضة لطالبان.

كما تقاتل القوات الحكومية الإسلاميين المتشددين في قندهار وهلمند ، الإقليمين الجنوبيين الناطقين بالباشتو حيث تستمد طالبان قوتها.

تركت الولايات المتحدة القتال إلى حد كبير للأفغان - المقرر أن تستكمل سحب قواتها نهاية هذا الشهر لينهي أطول حرب لها - لكنها سترسل المبعوث الخاص زلماي خليل زاد إلى قطر هذا الأسبوع في محاولة أخرى لإقناع الحكومة الأفغانية. طالبان على قبول وقف إطلاق النار.

وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن خليل زاد "سيضغط على طالبان لوقف هجومها العسكري" ، و "سيساعد في صياغة رد دولي مشترك على الوضع المتدهور بسرعة".

لكن المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي قال إن الأمر متروك للحكومة الأفغانية وقواتها لتغيير الوضع ، قائلا إنه "ليس هناك الكثير" الذي يمكن أن تفعله الولايات المتحدة للمساعدة.

شكك مايكل كوجلمان، من مركز وودرو ويلسون الدولي للباحثين ، في أن واشنطن لديها الوسائل لأي شيء.

وقال "أخشى أن تكون طالبان قوية للغاية وأن الجيش الأفغاني محاصر للغاية في الوقت الحالي ، وسيكون من الصعب العثور على نوع من الزخم من الولايات المتحدة". 

معاملة وحشية

بدت طالبان غير مبالية إلى حد كبير بمبادرات السلام ، ويبدو أنها عازمة على تحقيق نصر عسكري لتتويج العودة إلى السلطة بعد الإطاحة بها قبل 20 عامًا في أعقاب هجمات 11 سبتمبر. 

وقالت رحيمة التي تخيم الآن مع مئات العائلات في حديقة بالعاصمة كابول بعد فرارها من إقليم شبرغان "طالبان ينهبون وينهبون".

"إذا كانت هناك فتاة صغيرة أو أرملة في الأسرة ، فإنهم يأخذونهم قسرا. هربنا لحماية شرفنا".

وأضاف فريد، وهو أحد الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من قندوز، والذي لم يرغب في الكشف عن هويته ، "لقد مرهقنا للغاية وقلوبنا تسكنها الحياة". 

اكتسبت طالبان سمعة سيئة خلال فترتها الأولى في السلطة من 1996-2001 لتقديمها تفسيرًا متشددًا للحكم الإسلامي الذي منع الفتيات من التعليم والنساء من العمل.

تمت معاقبة الجرائم بالجلد العلني أو الإعدام، في حين تم حظر مجموعة من الأنشطة - من عزف الموسيقى إلى التلفزيون غير الديني -.

لقد أعطوا مؤشرات قليلة عن الكيفية التي سيحكمون بها إذا استولوا على السلطة مرة أخرى ، بصرف النظر عن القول إن ذلك سيكون وفقًا للقرآن ، ويخشى المعارضون فقدان الحقوق التي حصلوا عليها بشق الأنفس.

الموت بكرامة 

بعد الاستيلاء على إيباك يوم الاثنين، اجتاح المتمردون الآن خمس عواصم إقليمية في الشمال، مما أثار مخاوف من أن الحكومة فقدت قبضتها على المنطقة.

كما استولوا على زرانج، عاصمة مقاطعة نمروز، في الجنوب الغربي.

الطريقة التي سقطت بها المدن - استسلم البعض دون قتال - أزعجت الكثيرين.

وقالت طالبان يوم الاثنين إنها تتحرك في مزار الشريف - أكبر مدينة في الشمال ومحور رئيسي لسيطرة الحكومة على المنطقة - بعد الاستيلاء على شبرغان إلى الغرب، وقندز وطالوقان إلى الشرق. .

وقال متحدث إن مقاتلي طالبان دخلوا المدينة، لكن المسؤولين - وتم الاتصال بالسكان عبر الهاتف - قالوا إن الجماعة كانت تبالغ ، حيث اقتصرت الاشتباكات على المناطق المحيطة.

وتعهد عطا محمد نور، رجل مزار القوي منذ فترة طويلة، بالقتال حتى النهاية، قائلا إنه ستكون هناك "مقاومة حتى آخر قطرة من دمي".

وكتب على تويتر "أفضل الموت بكرامة على الموت في اليأس".

وأفادت صحيفة `` تولو نيوز '' أن القوات الحكومية ما زالت تسيطر على المطار وثكنات الجيش خارج المدينة في قندوز المجاورة ، على الرغم من عدم وجود تعليق رسمي على الوضع.