يرد بايدن على ضغوط من عائلات حوالي 3000 شخص قتلوا على يد القاعدة في 11 سبتمبر 2001.

ودار نقاش منذ فترة طويلة مفاداه أن الوثائق السرية قد تحتوي على أدلة على أن حكومة المملكة العربية السعودية، وهي حليف وثيق للولايات المتحدة، لها صلات بالخاطفين الذين سافروا إلى مركز التجارة العالمي والبنتاغون.

وقال بايدن في بيان: "لقد وقعت اليوم على أمر تنفيذي يوجه وزارة العدل والوكالات الأخرى ذات الصلة للإشراف على مراجعة رفع السرية للوثائق المتعلقة بتحقيقات مكتب التحقيقات الفيدرالي في 11 سبتمبر".

وأضاف بايدن يجب أن يتم رفع السرية "خلال الأشهر الستة المقبلة".

وقال: "يجب ألا ننسى أبدًا الألم الدائم لعائلات وأحباء 2977 من الأبرياء الذين قُتلوا خلال أسوأ هجوم إرهابي على أمريكا في تاريخنا".

وتأتي هذه الخطوة قبل حلول الذكرى العشرين للهجوم، الذي دفع الرئيس آنذاك جورج دبليو بوش بعد فترة وجيزة إلى إصدار الأمر بغزو أفغانستان، حيث كانت طالبان تؤوي قيادة القاعدة.

سحب بايدن آخر القوات الأمريكية من أفغانستان هذا الأسبوع ، في استكمال إجلاء دراماتيكي من مطار كابول بعد أن هزمت طالبان الحكومة المدعومة من الولايات المتحدة وعادت إلى السلطة.

الدافع وراء الضغط للحصول على مزيد من المعلومات هو قيام عائلات الضحايا بمقاضاة المملكة العربية السعودية بتهمة التواطؤ المزعوم في الهجوم المروع. لطالما أعربت العائلات عن إحباطها من عدد الوثائق التي لا تزال محظورة.

وقالت لجنة 11 سبتمبر الرسمية ، التي شكلها الكونجرس ، إنه "لا يوجد دليل على أن الحكومة السعودية كمؤسسة أو كبار المسؤولين السعوديين مولوا بشكل فردي" القاعدة.

فسر البعض هذه الصياغة على أنها توحي بأن شخصيات سعودية غير رسمية أو أدنى مرتبة ربما لعبت دورًا.

قد لا تزال بعض التحقيقات تعتبر حساسة للغاية بحيث لا يمكن الإفراج عنها.

أشار بايدن إلى أن "الأحداث المعنية حدثت قبل عقدين أو أكثر، وهي تتعلق بلحظة مأساوية لا يزال يتردد صداها في التاريخ الأمريكي".

"لذلك من الأهمية بمكان التأكد من أن حكومة الولايات المتحدة تزيد الشفافية إلى أقصى حد ... إلا عندما تشير أقوى الأسباب الممكنة إلى خلاف ذلك."