ويعالج كلا الزعيمين مشاكلهما الداخلية بعزم كبير، إلا أن أيّ منهما لم يصبح بعد بمنأى عن الخطر. وقد استجاب العبادي- المتحفظ أحياناً- إلى آخر احتجاجات الجمهور ورجال الدين بخطوات جريئة تشير إلى تصميمه الجديد على تولي زمام الأمور. ويشمل ذلك ضخ حياة جديدة في مؤسسات وسياسات مكافحة الفساد والدعوة إلى إلغاء بعض المناصب الحكومية التي تبدو دخيلةً، ومنها عدة نواب لرئيس الوزراء ولرئيس الجمهورية في العراق؛ (الأمر الذي من شأنه أن يقيل رئيس الوزراء السابق نوري المالكي والرئيس السابق للبرلمان أسامة النجيفي من منصبهما، علماً أنّهما اثنان من الشخصيات القوية وواسعة الحيلة التي غالباً ما تُعرقل الأمور). كما اقترح العبادي أيضاً إنهاء نظام المحاصصة في المناصب الحكومية (الذي سمح حتى الآن للأحزاب والسياسيين الأفراد بإدامة المحسوبية المتفشية [في الحكومة]) وإلغاء جيوش الحراس؛ خاصة تلك التي تحيط بكل من الشخصيات الفاعلة الرئيسية. من هنا تأتي أهمية التحليل الذي كتبه جيمس جيفري الباحث في معهد واشنطن لدراسات الشرق الأدنى تحت عنوان: "هل ستعرقل أزمات العراق السياسية حملة مكافحة تنظيم «داعش»؟".

والذي أكد فيه أن مشاكل بارزاني تنبع من غياب دستور شرعي للإقليم الكردي. فـ «حكومة إقليم كردستان» تخضع للدستور الوطني العراقي، إلاّ أنّ هذا الأخير سمح باستمرار العمل بالكثير من آليات الحكم الكردية التي كانت سارية قبل عام 2005 بحكم الأمر الواقع. ونتيجةً لذلك، فإنّ البيئة السياسية السائدة في هذا الإقليم الذاتي الحكم تتكون من ثلاثة مستويات: جمهورية رئاسية برئاسة بارزاني (وهو قائد لقوات البيشمركة يشكل أسطورةً ورمزاً، وكان والده بطلاً قومياً كردياً)؛ والفصيلان الكرديان التقليديان- «الحزب الديمقراطي الكردستاني» برئاسة بارزاني و«الاتحاد الوطني الكردستاني» بزعامة الرئيس العراقي السابق جلال طالباني، ولكلّ منهما قوات البيشمركة الخاصة به ويتحكم بالمعاملات الحكومية البيروقراطية في معقله سواء في أربيل أو في السليمانية على التوالي، فضلاً عن تقسيم فعلي للمناصب السهلة في كل من المنطقتين في الإقليم؛ وبرلمان منتخب ديمقراطياً يحاول أن يفرض إرادته.

ويضيف جيمس أن السبب المباشر للأزمة الحالية في «حكومة إقليم كردستان» هي أنّه من المفترض أن يتنحى بارزاني فعلياً من منصبه في غضون أسبوعين؛ نظراً لانتهاء فترة التمديد لولايته الرئاسية الثانية التي طالت عامين والتي يُفترض أن تكون الأخيرة، وهو اتفاق كان قد توصّل إليه «الحزب الديمقراطي الكردستاني» و«الاتحاد الوطني الكردستاني». وبحلول هذا الوقت، عادةً ما يكون قد تمّ التوصل إلى صفقة أخرى وراء الكواليس لحل هذا الحدث المؤسف. فبارزاني يريد البقاء في منصبه، ويتمتع شخصياً بشعبية، كما أن عشيرته ممثلة تمثيلاً جيداً في المناصب الإقليمية وتتبوّأ بعض المناصب في بغداد. والأهم من ذلك، أنّ أغلبية أبناء دائرته الانتخابية يدركون أنّه ليس هناك شخص آخر قادر على قيادة «حكومة إقليم كردستان» وإيصالها إلى برّ الأمان من التهديدات الوجودية التي يفرضها عليها تنظيم «داعش»، وتدفق اللاجئين إليها بأعداد كبيرة، والانهيار المالي الذي تعاني منه.

والسؤال الذي يطرح نفسه هنا، لِمَ لم يتم التوصّل إلى صفقة هذه المرّة؟ يقع اللوم على الضعف التدريجي الذي يعاني منه «الاتحاد الوطني الكردستاني» والنابع بدوره من المشاكل الصحية الكثيرة التي يعاني منها رئيس «الاتحاد» جلال الطالباني منذ عام 2012، وسوء نتائج الانتخابات، وانقسام الجناح الإصلاحي، «حزب غوران»، قبل نصف عقد من الزمن. ولم تترك هذه التطورات كلها أمام «الحزب الديمقراطي الكردستاني» برئاسة بارزاني شريكاً في المفاوضات اللازمة التي تدور وراء الكواليس لإعادة تمديد فترة ولايته. وبدلاً من ذلك أصرّ البرلمان- الذي يهيمن عليه «حزب غوران» وعدة أحزاب إسلامية و«الاتحاد الوطني الكردستاني» الضعيف- على حقه بأن يقرر من سيكون الرئيس المقبل. وقد رفض بارزاني هذا الطلب ودعا إلى إجراء انتخابات رئاسية في العشرين من أغسطس، متجاوزاً بذلك البرلمان.

على الرغم من أنّ الضغط الذي يمارسه بارزاني لإجراء الانتخابات يتمتع بشرعية قانونية أقل من حملة العبادي لمكافحة الفساد، إلاّ أنّ بارزاني يتحلى حالياً بسلطة عسكرية ومالية وشعبية أكبر بكثير من تلك التي يتمتع بها رئيس الوزراء. وبالتالي فمن الأقل ترجيحاً بكثير أن يتعثر في معركته البرلمانية من العبادي- مع أنّه في هذه الفترة التي يطغى عليها طابع عدم اليقين، لا يمكن حتى لبارزاني أن يكون متأكداً. ويمكن لكلا الزعيمين أن يدعما بعضهما البعض من حيث المبدأ، لكنّ مثل هذا التعاون قد تَعَرقل بفعل المشاحنات المستمرة بين بغداد وأربيل حول قضايا عسكرية وإقليمية ونفطية.

وتكمن المصلحة الرئيسية للولايات المتحدة في خضم هذه الأزمة في بقاء العبادي في السلطة، وكسبه ثمرة جهود الإصلاح التي يقودها، إذا كان ذلك ممكناً. كما تعتمد واشنطن أيضاً على استتباب الاستقرار في كردستان، وهذا يعني مساعدة بارزاني على إيجاد طريقة للبقاء في السلطة من دون خنق الديمقراطية البرلمانية. ومن المفارقات أنّ كلا تركيا وإيران تنظران إلى الأمور بالطريقة نفسها وتمارسان الضغط على القادة السياسيين في «حكومة إقليم كردستان» للاستمرار في تأييد بارزاني.