عقد البطريرك إغناطيوس يوسف الثالث يونان بطريرك السريان الكاثوليك مؤتمرًا صحافيًّا بروما، تناول فيه الوضع الراهن لمسيحيي الشرق وآفاق المستقبل. وألقى محاضرةً في نابولي عن اضطهاد مسيحيي الشرق واعتبره "مؤامرة شرسة يدفعون ثمنها باهظاً، وبخاصة بالهجرة التي تهدّد حضورهم بالزوال"، وذلك بدعوةٍ من مطرانية نابولي الكاثوليكية ومنظّمة "عون الكنيسة المتألّمة". وأكد البطريرك أنّ "كابوس" المسيحيين في سوريا والعراق هو أن "تصبح بلادهم خالية من أيّ وجودٍ مسيحي"، مستنكراً "لا مبالاة" الغرب، مجدّداً الدعوة إلى "انتخاب رئيسٍ للبنان في أسرع وقت".

كلام البطريرك يونان جاء خلال لقائه بـ25 سفيراً وديبلوماسياً أوروبياً في مقرّ البعثة الأوروبية بروما، حيث تحدّث عن الأوضاع العصيبة في سوريا والعراق، وتداعياتها السلبية على الحضور المسيحي في هذين البلدين وفي الشرق عامّةً.

وأشار يونان إلى أنّ "في سوريا انخفض عدد المسيحيين بشكلٍ كبير، في الخمسينيات كان المسيحيون يشكّلون نحو 19 في المئة من السكان، أمّا اليوم فهم بالكاد 5 في المئة". واستذكر المدن المسيحية في العراق على غرار قره قوش في محافظة نينوي التي يسيطر عليها تنظيم الدولة الإسلامية، وكانت مدينة سريانية بغالبيتها العظمى حتى اغسطس 2014.

وأكّد يونان على "ضرورة تعزيز العيش المشترك بين اللبنانيين على اختلاف طوائفهم وانتماءاتهم، مشدّداً على أولوية انتخاب رئيسٍ للبنان بأسرع وقتٍ ممكن"، مشيراً إلى أنّ "لبنان سيبقى بلداً للجميع". كما ركّز على "ضرورة بذل الجهود لإحلال السلام والأمان في الشرق وبخاصة سوريا والعراق، سيّما إثر الأعمال الإرهابية والتكفيرية التي تقوم بها داعش ومثيلاتها من المجموعات الإرهابية".

وشدّد يونان على "أهمية الدفاع عن وحدة الوطن، أرضاً وشعباً، في كلٍّ من سوريا والعراق، في ظلّ ما يتعرّض له البلدان من حروبٍ ونزاعاتٍ، كانت آخرها التفجيرات الإرهابية في القامشلي، غير ناسٍ ما حدث سابقاً من تهجيرٍ واقتلاعٍ لأبناء شعبنا من الموصل وسهل نينوي عام 2014، وما جرى ويجري في قرى الخابور بالجزيرة السورية، وفي حلب وصدد والقريتين بحمص".