ارتفع عدد الكاثوليك بمعدل أسرع من عدد السكان الباقين، وذلك بحسب أحدث الإحصاءات الصادرة عن الفاتيكان. فعلى مدى 9 سنوات، ارتفع عدد الكاثوليك في العالم بنسبة 17.8%، مقارنة مع عدد سكان العالم الذي ارتفع بنسبة 17.3%. بين عامي 2005-2014 ارتفع عدد الكاثوليك من 1.12 مليار إلى 1.27 مليار.

صدرت هذه الإحصاءات وغيرها عن الفاتيكان ضمن الكتاب السنوي البابوي لعام 2016، والإحصائيات السنوية الكنسية لعام 2014. ومن المفترض أن تنشر هذه المجلدات التي جمعها المكتب المركزي لإحصائيات الكنيسة في المكتبات في غضون أيام. كما يظهر الكتيب تغييرات في حياة الكنيسة على مدار عام 2015 وفقاً لبيان 5 آذار.

سُجل أكبر ارتفاع في عدد الكاثوليك في القارة الإفريقية بنسبة 41%، وسط نمو إجمالي لعدد السكان بنسبة 23.8%. وتلتها آسيا مع زيادة بنسبة 20% مقابل زيادة سكانية بمعدل 9.6%، ثم أمريكا التي شهدت زيادة مقدارها 11.7% مقابل زيادة 9.6% لعدد السكان. أما في أوروبا فقد ارتفع عدد الكاثوليك بنسبة 2% فقط مقارنة مع عدد السكان الإجمالي. بالمقابل، شهدت أوقيانوسيا زيادة في عدد الكاثوليك كانت أقل قليلاً من النمو السكاني بشكل عام.

ويشير البيان أيضاً إلى زيادة عالمية في عدد الأساقفة بين 2005 – 2014، على الرغم من أن أمريكا وأوقيانوسيا شهدتا زيادة أقل قليلاً من المتوسط العالمي. كما كان هناك زيادة عالمية في عدد الكهنة معظمهم في إفريقيا وآسيا، على الرغم من الانخفاض في عدد الكهنة الجدد في أوروبا وأوقيانوسيا.

وفي حين ارتفع عدد الشمامسة الدائمين في القارة الإفريقية فقد شهد انخفاضاً في باقي أنحاء العالم. وبالمثل فإن عدد الإناث المكرسات انخفض في العالم، لكنه ارتفع في إفريقيا وآسيا.

كما زاد عدد الإكليريكيين من 114.439 عام 2005، إلى 116.939 عام 2014، وبلغت الزيادة ذروتها عام 2011 مع 120.616. ووصل عدد الطلاب الإكليريكيين إلى أعلى مستوياته في إفريقيا وآسيا وأوقيانوسيا، في حين أنه انخفض في أوروبا وأمريكا.

الكاثوليكية (باليونانية: καθολικισμός) هو مصطلح واسع يصف مجموع المؤمنين، ومؤسسات، وعقائد، ولاهوت، وقداس، وأخلاق، وقيم الروحية للكنيسة الرومانيّة الكاثوليكية. يصف مصطلح الكاثوليكية جميع الكنائس المسيحية التي تقر بسيادة البابا والتي تجمعها شراكة مع الكرسي الرسولي.

تعتبر الكاثوليكية أكبر طوائف الدين المسيحية. يقع مركزها الروحيّ في مدينة الفاتيكان، مقر بابا الكاثوليك، يتواجد أتباعها في كثير من دول العالم وخاصًة في جنوب أوروبا وأمريكا اللاتينية.