قتل ما لا يقل عن 26 عنصرا من قوات الأمن النيجيرية وأصيب ثمانية آخرون في كمين نصبه مسلحون في وسط نيجيريا في وقت متأخر من يوم الأحد الماضي 13 أغسطس 2023، بحسب ما أفاد مصدران عسكريان لوكالة فرانس برس.
بالإضافة إلى ذلك، قال متحدث باسم سلاح الجو إن طائرة هليكوبتر كانت تنقذ الجرحى تحطمت صباح الاثنين في المنطقة، حيث يقاتل الجيش جماعات إجرامية، دون تحديد ما إذا كان الطاقم والركاب قد نجوا أم لا.
وطلب الضابطان العسكريان عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالتحدث عن الحادث بينما لم تكن السلطات العسكرية متاحة للتعليق.
وقال المصدر الأول: "فقدنا 23 جنديا، بينهم ثلاثة ضباط، وثلاثة مدنيين من قوات المهام المشتركة في المواجهة بينما أصيب ثمانية جنود"، بعد "قتال خطير" على طول الطريق السريع بين زونغيرو وتيغينا.
وقال ضابط ثان إن قطاع الطرق تكبدوا أيضا "خسائر فادحة". وقال أيضا إن الاتصال فقد مع طائرة هليكوبتر تابعة للقوات الجوية أرسلت لإجلاء الضحايا ، وعلى متنها 11 قتيلا وسبعة من الجرحى.
وقال إن المروحية كانت تقل 11 قتيلا وسبعة مصابين. وأضاف أن الطائرة تحطمت بسبب إطلاق نار من "قطاع الطرق".
وأكد متحدث باسم سلاح الجو النيجيري أن مروحيتها من طراز مي-171 تحطمت يوم الاثنين بعد إقلاعها من زونجيرو أثناء قيامها "بمهمة إجلاء المصابين".
وقال المتحدث إدوارد جابكويت في بيان "غادرت الطائرة مدرسة زونجيرو الابتدائية في طريقها إلى كادونا لكن تبين لاحقا أنها تحطمت بالقرب من قرية تشوكوبا في منطقة شيرورو الحكومية المحلية بولاية النيجر".
وقال إن الجهود جارية لإنقاذ من كانوا على متنها وإن تحقيقات أولية فتحت في سبب تحطم الطائرة.
لا يكاد يمر أسبوع في أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان دون هجمات أو عمليات خطف من قبل مجرمين يعرفون باسم "قطاع الطرق" في شمال غرب ووسط البلاد.
وتحتفظ العصابات، التي اشتهرت بعمليات الاختطاف الجماعي للمدارس، بمخيمات في غابة شاسعة تمتد بين ولايات النيجر وكادونا وزامفارا وكاتسينا.
ويتعرض شمال غرب ووسط نيجيريا منذ سنوات للترهيب من قبل قطاع الطرق الذين يداهمون القرى النائية حيث يقتلون ويختطفون السكان للحصول على فدية، فضلا عن حرق المنازل بعد نهبها.
ويقول الخبراء إن الإفلات من العقاب وكذلك عدم كفاية الأمن والوجود الحكومي الأوسع قد سمح للعنف بالتفاقم.