اتفقت الصومال وتركيا مؤخرًا على اتفاقية دفاعية مدتها عشر سنوات، والتي من شأنها أن تساعد أنقرة مقديشو في التعاون الأمني وبناء قدرات قواتها البحرية. وسرعان ما وافقت السلطتان التنفيذية والتشريعية في الصومال على الاتفاقية المعروفة باسم "الاتفاقية الإطارية للتعاون الدفاعي والاقتصادي". ويأتي الاتفاق في أعقاب اتفاق أوائل يناير بين إثيوبيا وأرض الصومال، حيث ستتعاون أديس أبابا والمنطقة الانفصالية التي طالما دعت إلى الحكم الذاتي والتي تصر الصومال على أنها جزء من أراضيها، في قاعدة بحرية إثيوبية على طول ساحل الصومال. أرض الصومال من شأنها أن تتيح لها الوصول إلى اثني عشر ميلاً من الساحل على مدى الخمسين عامًا القادمة. وكجزء من اتفاقية الدفاع، ستساعد تركيا الصومال على تطوير أصول بحرية، وبناء قدرة بحرية، والمساعدة في تدريب القوات الصومالية على التركيز على الأمن البحري. ويشمل ذلك، وفقاً لرئيس الوزراء الصومالي حمزة عبدي بري، المساعدة في مكافحة "الإرهاب والقرصنة والصيد غير المشروع وإلقاء المواد السامة وأي انتهاكات أو تهديدات خارجية" للسواحل الصومالية. إن موقع الصومال على المحيط الهندي وخليج عدن، مع إمكانية الوصول إلى البحر الأحمر، يجعلها جذابة للغاية للعديد من البلدان التي تتنافس على مكان لتوسيع نفوذها الجيوسياسي في جميع أنحاء القرن الأفريقي.
في حين قال كل من الصومال وتركيا إن اتفاقهما كان قيد التنفيذ منذ فترة طويلة ولا علاقة له بالاتفاق بين إثيوبيا وأرض الصومال، فإن التوقيت ملحوظ ويبدو أنه يهدف إلى إرسال رسالة واضحة إلى أديس أبابا، وكذلك الإمارات العربية المتحدة. والتي لعبت دورًا فعالًا في تسهيل الصفقة مع أرض الصومال. ومع ذلك، أعلن الرئيس الصومالي حسن شيخ محمود: “نقول للشعب الصومالي إن الاتفاقية … تتعلق فقط بالتعاون بين الصومال وتركيا في مجال الدفاع البحري والاقتصاد. ولا يهدف بأي شكل من الأشكال إلى خلق الكراهية أو الخلاف مع دولة أو حكومة أخرى”. وحتى أثناء دعمها للصومال وتعزيز موقفها في شرق أفريقيا، تسعى تركيا إلى تجنب استعداء إثيوبيا، وهي دولة غير ساحلية يبلغ عدد سكانها 120 مليون نسمة وواحدة من أهم اللاعبين الجيوسياسيين في القارة الأفريقية. باعت تركيا طائرات بدون طيار لإثيوبيا مؤخرًا أثناء قتالها ضد التمرد في تيجراي. وتعهدت تركيا بالمساعدة في بناء البحرية الصومالية حتى تتمكن من حماية مياهها الإقليمية وإبقاء ممرات الشحن مفتوحة بالنسبة للاقتصاد العالمي. هناك أيضًا جانب اقتصادي للمساعدة، فمن خلال مساعدة الصومال في الحفاظ على سلامة حدودها البحرية، تساعد تركيا أيضًا الصومال على المساهمة في استعادة موارده الطبيعية.
وخلال الاجتماع بين وزير الدفاع الصومالي عبد القادر محمد نور ووزير الدفاع التركي يشار جولر، تطرقت المناقشات أيضًا إلى تدريب القوات الخاصة الصومالية، والحصول على الذخائر والمعدات والدعم اللوجستي، والمساعدة في تطوير القوات الجوية الصومالية. ولطالما استثمرت تركيا في القرن الأفريقي والصومال على وجه الخصوص، حيث تمتلك أنقرة أكبر سفارة لها وقاعدة عسكرية ضخمة وتلعب دورًا رئيسيًا في تشغيل محاور النقل المختلفة في البلاد. وقامت تركيا بتدريب أكثر من 16 ألف جندي صومالي، في حين شاركت الولايات المتحدة وإريتريا أيضًا في تدريب القوات الصومالية على القتال ضد حركة الشباب التابعة لتنظيم القاعدة . ووقعت مقديشو مؤخرا صفقة بقيمة 100 مليون دولار تقضي بموجبها الولايات المتحدة ببناء خمس قواعد عسكرية لتدريب وحدة القوات الخاصة الصومالية داناب، التي لا تزال على الخطوط الأمامية ضد حركة الشباب. وفي نهاية العام، تستعد قوات الأمن الصومالية لتولي السيطرة على البلاد بعد المغادرة المقررة لبعثة الاتحاد الأفريقي الانتقالية  . كما وقعت الصومال مؤخرًا اتفاقية تعاون دفاعي معزز مع أوغندا، حيث تعد كمبالا أيضًا جزءًا من مجموعة الدول التي تقاتل مسلحي حركة الشباب والتي طورت قدرة إقليمية لشن هجمات. ظلت حركة الشباب تمثل تهديدًا عنيدًا في الصومال، ولا تزال تُصنف من بين الجماعات الأكثر قدرة وخطورة في تنظيم القاعدة.
وبينما يركز العديد من المحللين على منافسة القوى العظمى بين الولايات المتحدة وروسيا والصين، هناك أمثلة لا تعد ولا تحصى للمنافسة الإقليمية التي يتم التغاضي عنها، والتحولات في ميزان القوى في مناطق مثل القرن الأفريقي، والساحل، والشرق الأوسط. البحر الأبيض المتوسط وأماكن أخرى من شأنها أن تؤثر بشكل كبير على التحالفات الإقليمية خلال السنوات القليلة المقبلة. تستثمر القوى الخليجية بشكل كبير في ما يحدث في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وغالباً ما تمتد التوترات الموجودة في الشرق الأوسط إلى مناطق أخرى، بما في ذلك عبر أفريقيا. إن ما يحدث في شرق أفريقيا هو صورة مصغرة لما يحدث على مستوى العالم. علاوة على ذلك، فإن الكثير مما يحدث من المستحيل فصله عن الديناميكيات السياسية الإقليمية بشكل كامل، ويرتبط بقضايا متداخلة أخرى ويجب النظر إليه من خلال هذه العدسة حتى يتم فهمه بشكل صحيح. وبالإضافة إلى العمل مع الإمارات للوصول إلى أرض الصومال، تعاونت أديس أبابا وأبو ظبي في الصراع بين إثيوبيا ومصر المتعلق بسد النهضة الإثيوبي الكبير ، والذي أدى إلى توتر العلاقات بين إثيوبيا من ناحية، والسودان ومصر من جهة أخرى.