وقال ريتشارد ديرلوف الذي كان مديرا للاستخبارات البريطانية وقت غزو العراق في محاضرة أمام جمهور بريطاني: إن التطرف الإسلامي اختلف في طبيعة التهديد الذي يشكله منذ غزو العراق، حيث أصبح يشكل تهديدا للعالم العربي أكثر منه للغرب الذي لم يعد يشكل هدفه الرئيسي.

وانتقد الإعلام الذي يمنح البريطانيين الذين التحقوا بالمسلحين في سوريا "شهرة لم يحلموا بها".

وقال ديرلوف إنه كان لا بد أن يكون هناك تأثير لهجمات الحادي عشر من سبتمبر على المجتمع البريطاني، لكن لم تكن هناك ضرورة لأن تستحوذ تلك الهجمات على طريقة تفكيرنا في أمننا القومي.

وأضاف أن القاعدة فشلت في تنفيذ الهجمات التي توعدت بها بريطانيا والولايات المتحدة بعد الحادي عشر من سبتمبر.

في صحيفة الفايننشال تايمز يكتب ديفيد غاردنر عن قناع الدين الذي ترتديه الحروب في الشرق الأوسط، والتي هي في الواقع حروب على السلطة، كما يرى.

ويرى الكاتب أن الحروب التي تدور في الشرق الأوسط لا تشبه حرب الثلاثين سنة التي دارت رحاها في أوروبا في النصف الأول من القرن السابع عشر، حيث تلك كانت حروبا دينية فعلا، أما حروب الشرق الأوسط فهي تدور بين طوائف دينية (السنة والشيعة) إلا أنها تخفي صراعا على السلطة لا على الدين.

ويرى الكاتب أن الحرب العراقية الإيرانية التي دارت في عهد الرئيس العراقي السابق صدام حسين والغزو الأمريكي للعراق، وكذلك سلوك الغرب في سوريا وعجزه عن دعم السنة كما يجب- كلها أسهمت في إذكاء نار الحرب التي تبدو طائفية، مع أن جوهرها ليس كذلك، كما يرى كاتب المقال.