أعلنت جبهة المقاومة الوطنية مساء السبت أنها شنت هجوما كبيرا على طالبان في عدة أقاليم في شمال أفغانستان، بما في ذلك مقاطعة بانشير حيث تزعم تحرير ثلاث مقاطعات.

لقد دارت المعارك المنعزلة بين القوات الوطنية للمقاومة ضد طالبان لعدة أشهر، ولكن هذا هو الهجوم الأول الذي تشنه مجموعة أحمد مسعود، نجل القائد الأسطوري أحمد شاه مسعود، منذ سقوط معقله في الوادي في سبتمبر. بانشير، تبعد 80 كم شمال كابول. وقال علي ميسم نظاري، رئيس العلاقات الخارجية في الجبهة الوطنية للمقاومة، جماعة المقاومة الرئيسية لطالبان، لوكالة فرانس برس إن "هذا هو أول هجوم لنا منذ سبتمبر". وأوضح أن الأمر يتعلق بـ"12 محافظة في البلاد معظمها في الشمال".

وقال: "منذ أن أمر أحمد مسعود  قواته الليلة الماضية بشن الهجوم، تم تحرير ثلاث مناطق رئيسية في بانشير". وسيطرت قوات الجبهة الوطنية على الطرق الرئيسية والمواقع الاستيطانية والقرى (التابعة لطالبان) في هذه المقاطعات، ثم حاصرت طالبان في مكاتب المقاطعات. وأضاف أن العديد من عناصر طالبان "طلبوا وقتا للاستسلام"، مؤكدا أن العدو تكبد  "خسائر فادحة".

آخر معقل ديمقراطي

نفى المتحدث باسم حكومة طالبان ذبيح الله مجاهد وقوع أي "حوادث عسكرية" في بانشير أو في أي مكان آخر في البلاد. وقال على تويتر "المزاعم التي أطلقها بعض المسلحين في وسائل الإعلام كاذبة" وأضاف "هناك آلاف من القوات المجهزة تجهيزا جيدا من إمارة أفغانستان الإسلامية في بانشير (في ولاية) تخار ومناطق أخرى".. الجبهة الوطنية للمقاومة، التي تقدم نفسها على أنها آخر حصن ديمقراطي داخل أفغانستان، لم تكن قادرة على منع طالبان، التي وصلت إلى السلطة في منتصف أغسطس، من الاستيلاء على بانشير في أوائل سبتمبر، والتي ساعد أحمد شاه مسعود على جعلها مشهورة في أواخر شهر أغسطس. 

لم تقع بانشير تحت الاحتلال السوفيتي في الثمانينيات ولا خلال صعود طالبان إلى السلطة بعد عقد من الزمن ونظامهم الأول (1996-2001). لم يؤد اجتماع بين أحمد مسعود ووزير الخارجية أمير خان متقي، أعقبته مناقشات غير رسمية بين الجبهة الوطنية للمقاومة ووفد طالبان في يناير في طهران، إلى أي تقدم، بسبب الخلافات العميقة، لا سيما فيما يتعلق بتشكيل حكومة شاملة حقًا طالبت بها الجبهة الوطنية للمقاومة.