أجبرت عشرات الهجمات على المنشآت العسكرية الأمريكية من قبل الفصائل المدعومة من إيران في العراق خلال الشهرين الماضيين مع احتدام الحرب بين إسرائيل وحماس بغداد على تحقيق التوازن الذي أصبح أكثر صعوبة يوما بعد يوم.
ويمثل هجوم صاروخي على السفارة الأمريكية المترامية الأطراف في بغداد يوم الجمعة الماضية، مزيدا من التصعيد في الوقت الذي يسعى فيه المسؤولون العراقيون لاحتواء الآثار المتتالية للحرب على غزة.
تتمتع إيران بنفوذ كبير في العراق ، وقد جلب تحالف من الجماعات المدعومة من إيران رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني إلى السلطة في أكتوبر 2022. وفي الوقت نفسه، هناك حوالي 2000 جندي أمريكي في العراق بموجب اتفاق مع بغداد، وذلك أساسا لمواجهة تنظيم الدولة "داعش".
منذ اندلاع الحرب على غزة في 7 أكتوبر ، تبنت مجموعة من المسلحين العراقيين المدعومين من إيران ما لا يقل عن 92 هجوما على القواعد الأمريكية في العراق وسوريا.
شكل الهجوم الأخير على السفارة الأمريكية في بغداد تصعيدا إضافيا حيث يتدافع المسؤولون العراقيون لاحتواء الآثار المتتالية للحرب بين إسرائيل وحماس.
وردا على تصاعد الهجمات، حاولت إدارة بايدن موازنة الجهود لردع المسلحين دون إثارة صراع أوسع في الشرق الأوسط.
كما تعتمد بغداد بشكل كبير على إعفاءات واشنطن من العقوبات لشراء الكهرباء من إيران، ومنذ الغزو الأمريكي عام 2003، تم وضع احتياطيات العراق من العملات الأجنبية في مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، مما أعطى الأمريكيين سيطرة كبيرة على إمدادات العراق من الدولارات.
وقد أدان السوداني الهجمات والضربات الأمريكية المضادة باعتبارها انتهاكا لسيادة بلاده. كما أمر السلطات بملاحقة المسلحين المتورطين في الهجمات التي لم يتسبب معظمها في وقوع إصابات وأضرار طفيفة فقط. وامتنع مكتبه عن الإدلاء بمزيد من التعليقات، وبعثت واشنطن برسائل مفادها أن صبرها بدأ ينفد.
وبعد الهجوم على السفارة، قال البنتاجون إن وزير الدفاع لويد أوستن "أوضح (للسوداني) أن الهجمات ضد القوات الأمريكية يجب أن تتوقف"
وقال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن للسوداني إن واشنطن تتوقع من المسؤولين العراقيين اتخاذ المزيد من الإجراءات لمنع مثل هذه الهجمات ، وتعتقد أن لديهم القدرة على القيام بذلك ، حسبما قال مسؤول أمريكي لوكالة أسوشيتد برس.
وخلال رحلة قام بها مؤخرا إلى المنطقة، حذر مدير وكالة المخابرات المركزية وليام بيرنز السوداني من "عواقب وخيمة" إذا لم يتحرك العراق لوقف الهجمات، حسبما قال مسؤول عراقي.
وفي مكالمة مع رئيس الوزراء العراقي في وقت سابق من هذا الشهر، قال بلينكن إن الأمريكيين سيأخذون الأمور بأيديهم، بحجة أن بغداد لم تفعل ما يكفي لملاحقة الجناة، وفقا لمسؤولين عراقيين تحدثا لوكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالتعليق علنا.
وبعد يومين، أسفرت غارة أمريكية على موقع لإطلاق طائرات بدون طيار بالقرب من مدينة كركوك العراقية عن مقتل خمسة مسلحين.
سارعت الولايات المتحدة وجزء كبير من المجتمع الدولي لمنع الحرب في قطاع غزة المحاصر من التوسع في جميع أنحاء المنطقة.
وقال المحلل ريناد منصور إنه يعتقد أن إيران تتأكد من بقاء الهجمات دون الحد الأدنى الذي من شأنه أن يثير ردا أمريكيا كبيرا.
قال منصور ، وهو زميل باحث بارز في مركز أبحاث تشاتام هاوس: "لقد حافظت كل من إيران والعراق حتى الآن على خط واضح مفاده أنه في الوقت الحالي ، لا يمكن للعراق أن يتحول إلى ملعب يمكن أن يزعزع استقرار حكومة السوداني"
وقال إن هذا يرجع جزئيا إلى دور العراق في تمرير الرسائل بين واشنطن وطهران.
وفي أوائل نوفمبر، التقى بلينكن بالسوداني في بغداد قبل يوم واحد من زيارة رئيس الوزراء العراقي لطهران. وكان السوداني قد حصل على وعد محدد من الميليشيات بعدم شن أي هجمات خلال زيارة بلينكن، وفقا لمسؤول عراقي وعضو في ميليشيا كتائب حزب الله. وعقب الزيارة، حمل السوداني رسالة من بلينكن إلى إيران لكبح جماح الميليشيات.
بعد أسبوع من الجهود الدبلوماسية لرئيس الوزراء العراقي، مددت الولايات المتحدة إعفاء العراق من العقوبات لمدة أربعة أشهر لشراء الكهرباء الإيرانية. وانتقد صقور إيران في واشنطن هذه الخطوة، قائلين إنها ستعزز الإيرادات لطهران في الوقت الذي يخوض فيه وكلاؤها حربا مع إسرائيل.
ويقول منصور إن واشنطن استخدمت الإعفاء من العقوبات "كإحدى أوراقها" في الجهود التي تركز على الاقتصاد للضغط على إيران والعراق.
وعلى عكس جماعة حزب الله اللبنانية، التي ينظر إليها على أنها أقوى وكيل لإيران في المنطقة، لعبت الميليشيات العراقية حتى الآن دورا محدودا فقط في الصراع.
في الوقت الحالي، لا يوجد سوى عدد قليل من رجال الميليشيات من العراق في جنوب لبنان، بالقرب من الحدود الشمالية لإسرائيل، كما قال المسؤول من كتائب حزب الله. وقال إن العراقيين يعملون على "إدارة المعركة" إلى جانب حزب الله وممثلي حماس.
وقال إن الجماعات المدعومة من إيران في العراق لا تريد أن ينتشر الصراع في جميع أنحاء المنطقة، لكنها مستعدة للرد بقوة على أي هجمات.
إذا اختارت إيران وحلفاؤها التصعيد، فمن المرجح أن تكون حكومة السوداني غير قادرة على كبح جماحهم أو منع العواقب على الأراضي العراقية، كما قال إياد الأنبار، أستاذ العلوم السياسية في جامعة بغداد.
وقال الأنبار "ولهذا السبب كل ما استطاع السوداني القيام به هو محاولة تحقيق بعض الهدوء من خلال التصريحات".