منذ توقيع اتفاقية السلام بين الولايات المتحدة وطالبان التي تم التباهي بها كثيرًا في 29 فبراير 2020، مارست الولايات المتحدة ضغوطًا هائلة على الحكومة الأفغانية لتقديم تنازلات للوفاء بشروط طالبان المسبقة للمفاوضات بين الأفغان، المحادثات الأكثر أهمية بالنسبة للأفغان، لأنهم سيحددون شكل الدولة القادمة.

مقابل العديد من التنازلات المؤلمة التي انتزعت من كابول المترددة من قبل الممثل الخاص للمصالحة الأفغانية، زلماي خليل زاد، مثل السماح لطالبان بمنع جميع المسؤولين الحكوميين الأفغان من المشاركة، بدأت تلك المفاوضات أخيرًا في سبتمبر في الدوحة، ولكن بدلاً من إحراز تقدم حقيقي نحو مستقبل عملي لأفغانستان، ركزت المحادثات على مطالب طالبان، في غضون ذلك، زاد مقاتلوها من هجماتهم في عرض لافت للنظر لتجاهلهم لاتفاق واشنطن.

لقد أوضحت طالبان موقفها: ليس لديها نية للتخلي عن العنف، وهدفها واضح للعيان: العودة إلى السلطة الكاملة في أفغانستان.

والآن يعيد بايدن والبنتاجون النظر في موعد انسحاب القوات الأمريكية في الأول من مايو الذي حدده ترامب، الطريقة المسؤولة الوحيدة لانسحاب الولايات المتحدة هي ببساطة القيام بذلك دون الضغط على الحكومة الأفغانية لتقديم المزيد من التنازلات الأحادية الجانب، قد يؤدي تعزيز المحادثات بين الأفغان إلى تهدئة بعض الضمائر الأمريكية حيث تشكل الولايات المتحدة إستراتيجيتها للخروج، لكن الدبلوماسية الأمريكية لا تحث طالبان على التخلي عن الإرهاب والدمار اللذين تتسببان فيهما في أفغانستان.

في الواقع، يجب على الأمريكيين أن يتقبلوا فرضية أن نهج واشنطن في التعامل مع طالبان لم يؤد حتى الآن إلا إلى إثارة شهية المتمردين النهم للسلطة والعنف.

أولاً: رفعت الولايات المتحدة مكانة طالبان من خلال التفاوض على اتفاق السلام لعام 2020 دون مشاركة حكومة كابول، وأصبحت الحكومة، فجأةً معزولة وغير مهمة، واضفى الاتفاق الشرعية على المتمردين وتكتيكاتهم العنيفة في نظر الأفغان العاديين والعالم.

بعد ذلك عند توقيع اتفاق السلام، ضغط خليل زاد على الحكومة لإطلاق سراح سجناء طالبان، دون أي تنازلات للعودة أو حتى ضمانات بأن هؤلاء المقاتلين المفرج عنهم لن يظهروا مرة أخرى في ساحة المعركة، وافقت كابول في نهاية المطاف على تبادل غير عادل بشكل واضح، وتم بموجبه إطلاق سراح 5000 مقاتل من طالبان اختارتهم القيادة الإرهابية بالاسم مقابل 1000 مدني مختطف، وتمت استعادة العديد من مقاتلي طالبان المحررين في ساحة المعركة.

لم يؤد التوقيع الرسمي لاتفاق السلام مع الولايات المتحدة ولا الإفراج عن السجناء إلى انسحاب طالبان أو  وقف إطلاق النار، وبين يوليو وسبتمبر، تضاعف العنف مقارنة بالربع السابق بحسب أحد التقديرات، حيث قدر العدد بـ 900 قتيل وأكثر من 1500 جريح، في ديسمبر، ذكرت صحيفة التايمز أن طالبان كانت "تسد الثغرات" مع تقلص الوجود الأمريكي، ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، فإن طالبان تهدد الآن "بدفع البلاد إلى نقطة الانهيار.

في نهاية عام 2020، عندما تحركت طالبان في منطقة أرجنداب الاستراتيجية في مقاطعة قندهار - وهو واد مورق من بساتين الرمان عاد إلى سيطرة الحكومة بثمن باهظ  من الجهود الأمريكية - تفاجأ القليل من سكان قندهار، وفقا للسكان المحليين، بتعزيز طالبان من قبل الشباب المحليين، حيث ينضمون لطالبان عملا بفرضية أن الولايات المتحدة ستسلم ببساطة السيطرة على البلاد إلى طالبان عند مغادرتها.

و يدرك الأفغان تمامًا أن استمرار الوجود العسكري الأمريكي ليس احتمالًا حقيقيًا، وقليلون يرغبون في ذلك، لسبب واحد، أن مجندو طالبان الذين يغسلون أدمغة الشباب لشن حرب مقدسة ضد الغزاة ستنتفي حجتهم بمجرد رحيل جميع القوات الأمريكية، سوف يفقد التمرد شرعيته، حتى بين أتباعه، إلى جانب ذلك، كان الأفغان دائمًا مستقلين الذهن ومضطربين بسبب "المساعدة" الأجنبية.

ما لا يستطيع الأفغان فهمه هو المحاباة الصارخة تجاه طالبان التي أظهرتها إدارة ترامب، والاعتراف الذي نقلته، عندما أعلنت إدارة بايدن أنها ستراجع اتفاق السلام لعام 2020، دخل قادة طالبان في "محادثات ثنائية" أولاً مع إيران ثم مع روسيا حول مصير أفغانستان؛ في موسكو، ادعى ممثل طالبان زوراً أن المتمردين حافظوا على جانبهم من الصفقة الأمريكية.

إن الحكومة الأفغانية مذنبة بإساءة استخدام السلطة المليئة بالفساد المالي ومحسوبية الأقارب. لكن معظم الأفغان ما زالوا يفضلون ذلك على البديل الذي تقدمه طالبان: إمارة شمولية، نظام من شأنه أن يحرم الأفغان مرة أخرى - وخاصة النساء والفتيات - من حقوقهم الاجتماعية والسياسية. والأسوأ من ذلك، أن الأفغان الذين دعموا الحكومة الأفغانية أو المجتمع الدولي على مدى العقدين الماضيين قد يتعرضون للعقاب في ظل هذا الحكم.

يمكن لإدارة بايدن سحب القوات الأمريكية دون إضعاف الحكومة الأفغانية وتقوية طالبان. بدلاً من إجبار كابول على تلبية المزيد من مطالب طالبان أو منحها أي سلطة أخرى، يمكن لإدارة بايدن تحذير المتمردين وداعميهم الدوليين من أنها ستدعم كابول دبلوماسيًا وماليًا وسياسيًا، بغض النظر عن وجود قواتها. يمكن أن يوضح أن التضحية بأرواح الأمريكيين والاستثمار الضخم الذي قام به دافعو الضرائب الأمريكيون في أفغانستان لن يضر بالعودة البسيطة إلى الوضع السابق.

يجب على الولايات المتحدة أن تقف إلى جانب أفغانستان، لكن "الوقوف على أهبة الاستعداد" لا يعني بالضرورة أن يكون آلاف الجنود على أهبة الاستعداد، سيكون وضع حد لتقييد الحكومة الأفغانية وتكميمها وتهميشها بداية.