يُحسب لهم أن عددًا قليلاً من الصحفيين الجريئين سعوا إلى إلقاء الضوء على التركيبة الهائلة من عدم الكفاءة والغطرسة والفساد التي شكلت جهود الحرب بعد 11 سبتمبر في شكل كتاب ممتد. لقد كشفت في جوهرها عن الإخفاقات الهائلة للولايات المتحدة وحلفائها وتواطؤ المجتمع العالمي الذي غض الطرف عن المفاهيم الخاطئة والأكاذيب التي صاغها عمداً والتي أدت إلى العمليات العسكرية المشؤومة. ومع ذلك، فإن عدد هؤلاء "الباحثين عن الحقيقة" صغير ويجب إضافة المساهمة الأساسية لبيت دام، وهي صحفية هولندية تدرس الآن في جامعة ساينس بو في باريس، إلى هذه القائمة الضئيلة.

تم إصدار النسخة الأصلية من هذا الكتاب باللغة الهولندية في فبراير 2019 وكشفت بعض الاكتشافات المذهلة حول زعيم طالبان المراوغ الملا عمر (محور الكتاب) وفاته، التي ظلت محجوبة لبضع سنوات. استنادًا إلى بحثها الغزير حول عمر بعين واحدة وعدد كبير من المقابلات في أفغانستان مع مقدمي الرعاية المخلصين لكن الهاربين - غالبًا ما يكونون عرضة لخطر جسيم على سلامتهم - خلصت دام إلى أن "الملا عمر توفي في 23 أبريل 2013" بالقرب من قندهار و أنه دفن سرا "في قبر غير مميز بدون تابوت". تم اعتبار نهاية الملا عمر شيطنة باعتباره الزعيم الوحشي الأعلى لطالبان الذي أمر بقطع أيدي النساء بسبب الانتهاكات الجندرية والذي تفاقمت سمعته بسبب قراره المتهور بتدمير تماثيل بوذا في باميان.

عندما صدر هذا الكتاب في أوائل مارس 2019، كان هناك ذعر داخل أفغانستان وباكستان وبين المراقبين الأفغان على مستوى العالم، حيث كانت الرواية السائدة عن الملا عمر أنه كان يختبئ في باكستان بعد بدء الحرب الأمريكية في أواخر عام 2001 وأنه كان كذلك. العقل المدبر المراوغ الذي يتعاون مع أسامة بن لادن اللعين.

فقط في يوليو 2015 أعلنت السلطات الأفغانية وفاة عمر وزعمت أنه "توفي على ما يبدو قبل عامين في مستشفى في كراتشي حيث كان يعالج من مرض السل".

وكما كان متوقعًا، رفضت السلطات الأفغانية استنتاج دام وأعلنت: "نحن نرفض بشدة هذا الادعاء الوهمي ونرى أنه محاولة لخلق وبناء هوية لطالبان وداعميهم الأجانب. لدينا أدلة كافية تثبت أنه عاش ومات في باكستان. فترة!" كانت هذه هي تغريدة المتحدث باسم الرئيس الأفغاني حامد كرزاي في ذلك الوقت.

إذا كانت الحكومة الأفغانية غير مرتاحة لهذا الكشف، فإن الولايات المتحدة وآليتها الواسعة للمراقبة في أفغانستان والعالم كانت أكثر إحراجًا. أعادت دام بناء تحركات عمر في سنواته الأخيرة وكشفت بشكل مقنع أن زعيم طالبان كان يختبئ في قرية على مسافة قريبة من جنود الولايات المتحدة وحلفائها الذين يبحثون عنه. للتسجيل، كانت هناك مكافأة قدرها 10 ملايين دولار على عمر وكان على رأس قائمة البحث الأمريكية في الحرب العالمية على الإرهاب.

أصبحت الكاتبة التي نشأت في الريف الهولندي مدركًة لأفغانستان وطالبان عندما كانت طالبًة شابًة تبلغ من العمر 22 عامًا عندما صُدم العالم بفداحة أحداث الحادي عشر من سبتمبر وتفجير البرجين التوأمين في نيويورك. في عام 2006، قامت بأول رحلة لها إلى أفغانستان كصحفية مبتدئة ورعاها الجيش الهولندي. كما تتذكر بصراحة صريحة تلك الزيارة الأولى: "ترك الجيش انطباعًا عميقًا لدي ... (لكن) كان لديهم ما كان من المفترض أن يكون اختصارًا مضحكًا للمدنيين الجهلة مثلي:" نوكوبو "، من اللغة الهولندية لـ Fucking Useless مدني. "

ومع ذلك، بعد عودتها إلى أفغانستان في عام 2007 لزيارتها الثانية، كانت دام "مرتبطة" بالدولة ومواطنيها وتمكنت من التواصل معهم بطريقة تعاطفية - دون أن تفقد موضوعية مراسلها. كانت السنوات القليلة التالية (فترة أوباما) مثمرة وأدت إلى إصدار كتاب عن الرئيس كرزاي جعل دام من المشاهير في البلاد.

تدريجيًا، أصبحت الروايات العديدة الملفقة حول الحرب على الإرهاب أكثر وضوحًا للمؤلفة، وكما لاحظت: "اكتشفت أن ديناميكية الصراع الأفغاني كما تصورها الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي ووسائل الإعلام - على أنها معركة بين الحكومة و طالبان - كان خيالًا ". هذا التخيل عن أفغانستان والحرب من أجل دفع مجموعة من المصالح السياسية - من كابول إلى واشنطن اتخذ منعطفاً مروعاً عندما أصبح من الواضح أن "الجميع أحب هذه الحرب". أصبحت الأسلحة الحديثة وإمدادات الأسلحة والمنصات العسكرية والمخدرات وأنشطة الاستخبارات غير المشروعة وتجارة اللحم والمزيد من مصادر الدخل المربحة. دمرت الحرب على الإرهاب المشاركين فيها واستنزفت الخزانة الأمريكية.

ومع ذلك، كان هناك القليل جدًا من المعلومات والمعرفة الواقعية المتاحة عن طالبان وزعيمها المراوغ - الملا عمر - وتطلب الأمر من مبتدئ "نوكوبو" القيام بدور الصبي الصغير في البديل الأفغاني لـ "ملابس الإمبراطور الجديدة". الحرب الأفغانية الطويلة التي شُنت بحماسة صالحة من أواخر عام 2001 إلى منتصف عام 2021 تمت متابعتها بحماسة وحماقة وكذب كمبادئ توجيهية. كما تشير دام، كان من الممكن تجنب ذلك إذا تمت قراءة أوراق الشاي بذكاء في ديسمبر 2001. للأسف، لم يتم ذلك وتم نقل الكوب الملطخ من أفغانستان إلى العراق بحلول عام 2003، مع عواقب وخيمة على ذلك البلد والمنطقة الممتدة. .

لقد قدمت دام خدمة للعالم من خلال تأليف هذا الكتاب والوفاء بالواجب الأساسي للصحفي - لنقل الحقائق بصدق وواقعية - بلا تحريف أو تحيز أو حكم قيمي.